八月十五中秋家宴，锦仪帝姬回宫过节，宫中上下热闹一片，只可惜英王仍然留在胡地未能归来。
杨桃知道皇帝在此事上十分为难，也不敢多提此事，何况今次中秋又逢几位嫔妃有孕，也算喜庆，因此大家伙倒是热热闹闹地过了一回中秋。
宴上皇帝高兴，便给新人提了一提位分，其中崇吾宫的周御女晋为贵人，赐号“清”，少阳宫的薛美人晋为贵人，天虞宫的越宝林则晋为美人。
中秋次日定省，杨桃给晋封的几位都赐了礼，又说了好些勉励的话，才放众人去了。
只是不料大家伙儿才散去了一会儿，便有宫女来回话，说是谢婉仪在回宫路上，打轿辇上摔下来了。
给杨桃诊过平安脉的杨太医退出去后，云深才敢进屋回了这事，杨桃一听，冷不防一个激灵，即刻问道：“怎么回事儿？”
“说是抬辇的黄门脚下打滑，没把轿子抬稳，谢婉仪这才摔了。不过好在事发后定妃娘娘离她不远，这时已经吩咐就近将谢婉仪安置在长留宫，又请了太医去看。”云深知道杨桃必定着急，便对过来回话的丫头把此事问了个清楚，也好同杨桃交代。
杨桃听见定妃跟太医都去了，这才稍稍稳住心神，当即便要起身过去，却被几个宫女拦住了。
“殿下！杨太医才说您这些时日过度操劳，精神不济，须得静养一阵才好，您就安心待在屋里，让奴婢们去罢！”
杨桃一时还不肯，但耐不住几个宫女轮流相劝，只得作罢，又因紧着知道那头动静，当下便命沉香亲自去看一趟胎像如何，并要她带几句话过去：“定妃身上领着协理，这事交由她亲自查办，看看究竟是奴才不当心，还是有人存心陷害！”
沉香知道此事利害，一刻不敢耽误地去了。沉星在一旁听着，不由怀疑出声：“事发时定妃娘娘就在那儿……殿下，您看会不会？”
杨桃却只是摇了摇头：“王谢两家联姻多年，盘根错节，本就亲如一家，何况二人更是表亲……再说事发当时，定妃就在那儿，以她的心智不至于此。恐怕是有旁人作祟。”
沉星若有所悟地点了点头，温声劝道：“您先用点东西吧，过会儿沉香姐姐回来，自然会将巨细一一禀来，何况那头还有定妃娘娘看着，不会再有什么事的。”
杨桃听了这话，好歹用了一些东西，静静等着长留宫的消息。
到了午饭时分，才见沉香回宫来回话：“太医说，谢婉仪脉象无碍，只是扭了脚，受了惊吓。”
杨桃听说脉象无碍，才真正放宽了心，既而又问：“查清是怎么一回事了么？”
“定妃娘娘审了那几个抬辇的小太监，他们只说一时脚滑，天气又热，不当心便摔了。但来来去去也只这几句话，别的话却的再没有了。”沉香回话时神色颇为凝重。
杨桃细细听着，又问：“定妃怎么说？”
“定妃只说，连日来一滴雨也没有，这路滑得倒是蹊跷，显然不信这话，但无论怎么审问，几个奴才都口径一致，不肯说实话。”沉香说到这儿，不免叹了一声，“后来奴婢跟着定妃派出的几个太监去事发的地方看了一回，确实什么痕迹都没有。”
杨桃心里也开始纳闷了：“难不成果真是他们不当心么？”
“奴婢也不知道，定妃眼见问不出什么，便先打发了他们去慎刑司，想来也得让他们吃点苦头，才能吐出点真东西。”
“果真是他们腿脚不好使，那双腿脚不要也罢了。”杨桃听罢，也并没有同情的意思，“既然当着这么紧要的差使，本就该提着脑袋做事。何况谢婉仪身怀皇嗣，金贵不比。若是肚子里的孩子有了好歹，只怕十个脑袋也不够他们砍的。如此小惩大诫一番也好。”
沉香听了，一面点头答应道：“是，奴婢明白了，明儿奴婢再过去慎刑司看看，有无什么情况。”
杨桃这才问道：“身上虽无大碍，谢婉仪没吓坏了吧？”
“起初确实是哭个不止，定妃好说歹说才哄住了，现在不便挪动，仍在长留宫养着，晏妃娘娘照看着她，您大可放心了。另外，当时吴宝林也在那儿。”
“吴宝林？”这一届的新秀太多，杨桃显然对这一位不太有印象了。
“是呢，宝林跟薛美人都住在少阳宫，二人交情不错。据说事发时还是她先发现的谢婉仪，当时一面帮着把定妃叫来，又搭了一把手送去了长留宫。”沉香说起她来，面上也颇有赞赏之意。
杨桃见沉香神色，心里也有了数：“是个不错的姑娘，待在宝林位上，是有些可惜了。”
沉香沉星二人听见此话，对视一眼，俱知这话里意思，当下已经料定杨桃后话，然而转瞬却又听她说道：“好了，过会儿你们把谢婉仪这事回给陛下，只说一切都安置好了，让他专注国事，不必忧心。”
沉香蹲身应是，这就命底下人摆饭上来，好好儿伺候杨桃用了一顿午膳。
杨桃这会儿才刚漱过口，就听说凌霄宫那头来了人求见，那人自称李玉的徒弟，名叫徐衡。杨桃听了，只叫人领他进来，那人进来后，微微躬身作揖。
杨桃稍一打量，只见来人模样清秀，至多不过十岁的年纪，因此时面对的只是一个孩子，她自然也不摆什么皇后架子，只是笑着问道：“你师父让你来的么？”
徐衡微微点头：“是，早间陛下看了几道折子后，发了好一通火气，师父连劝了几回也不管用，反倒挨了几记窝心脚。只是到了这会儿陛下还不肯用饭，师父看在眼里急在心里，知道自己劝不管用，就让奴才来请您过去劝一劝。”
杨桃心中一惊，暗想李玉在皇帝跟前当差只怕没少挨打，又因见徐衡方才说话时不急不慌，只怕跟在李玉身边早已是司空见惯。思及于此，杨桃不免多问了一句：“既然如此，你在凌霄宫当差，不怕么？”
徐衡垂首道：“怕，但师父说过，我们进宫做了阉人，伺候谁不是伺候？与其去看旁人眼色，还不如就在陛下跟前伺候，人前显贵体面不说，何况陛下乃是真龙天子，就连放个屁都是香的。奴才知道，能进凌霄宫伺候，是旁人几世都修不来的福气，奴才惜福都来不及了，哪里还顾得上怕呢。”
殿里伺候的几个宫女都是跟着杨桃念过些书，识得几个字的，一听着这样的糙话，不免都掩嘴偷偷笑了。
杨桃也笑过一回，但又觉着这孩子实诚地可爱，便招手叫他近前来：“好孩子，你说的对，做奴才的，主子显赫，自己脸上也有光，若是主子不好，还要另受旁人欺压。你在凌霄宫当差，至多也就受一受陛下的眼色，旁人都欺辱不了你。所以你啊……一定要尽心尽力的伺候陛下，效忠于陛下，记着了么？”
徐衡见自己那番话竟然受了皇后的夸奖，心里很是得意，不免露出了稚气的一笑：“是！奴才记着了！”
杨桃笑着拍了拍他的脸，给他扶正了帽子：“好了，带孤去凌霄宫，咱们该去劝陛下用膳了。”
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