不得不说，信使送来的信笺让克罗德很是意外。
不知为何，王宫那边的态度可以说是一百八十度大转弯。
原本的傲慢不在，这封来自王都的信笺，与其说是命令，不如说是请求，字里行间都很是客气。
信笺的内容很简单：
莱恩国王先是表达了对克罗德突破困境的赞赏，然后婉转表达了王都缺粮的现状。
权衡之后，决定接受克罗德的建议，考虑到克罗德的困境，王都愿意以高于市场价一倍的价格收购粮食。
同时，莱恩国王还承诺，如果克罗德愿意保家卫国，成功抵御叛军攻击，就破格敕封克罗德为王国公爵！
“这是被吓着了还是饿坏了？”
克罗德嗤笑一声，对于莱恩国王的前倨后恭不屑一顾。
前世作为吃公粮的人民公仆，克罗德可谓根正苗红，思想十分端正。
公爵什么的，最喜欢啦！
克罗德对这个头衔并不感冒，但公爵这个身份所带来的福利，是克罗德无论如何也不能拒绝的！
除了权柄、封地、城地居民以及影响力等明面福利外，成为公爵还有一个十分重要的隐性福利！
这个隐性福利是一个名为公爵联盟的组织。
在《废墟世界》中，这个组织鲜有人知，只有克罗德这种曾经的骨灰级玩家才能从某个图书馆里了解到。
公爵联盟正如其名，只有各个王国的公爵才能加入这个联盟。
在公爵联盟之中，每一年都会召开一次酒会。
在酒会上，公爵们可以交流情报，互通有无，还可以建立稳固的贸易关系，更有公爵可以在里面寻花问柳。
大家都是上流人嘛，玩儿的东西自然也上流。
可享受归享受，克罗德更看重的是其强大的情报能力！
虽然对于《废墟世界》的历史无比了解，但克罗德从一些细微的线索中发现，这个世界的历史并不完全按照《废墟世界》游戏中设定的历史走。
更重要的是，原本就已经偏离既定流向的历史长河，又有出现了自己这个变数。
尽信书不如不读书，《废墟世界》的游戏历史只能作为参考。
想要活下去，想要发展斯凯莱恩城，想要带领人民群众过上好日子，情报绝对是重中之重！
至于粮食的贸易，虽然能够拿出的粮食不多，但也能解燃眉之急。
只不过克罗德对于那位朝令夕改的国王陛下并不太信任，回信要求必须先款后货。
一夜无话，转眼之间已经到了第二天清晨。
一大早，克罗德便来到中心广场，此时的城镇居民已经集结。
出乎克罗德意料的，今天前来训练的人并不比昨天少多少。
但克罗德无法通过军训平民完成角色扮演，便没有继续在这里耗着，而是将军训的任务交给自己的卫兵们。
临走的时候，克罗德还特意叮嘱，不要让那些平民们轻易拿到银币……
……
离开中心广场，克罗德一边在街道上漫步，一边思索着如何在战争到来之前完成【军官】的扮演。
“城主大人！”
便在这时，一个有些熟悉又有些苍老的声音突然传来，打断了克罗德的思考。
克罗德抬起头，看向说话之人，正是石匠工会的会长里维，此时对方正目光热切地看着自己。
“是你，怎么样？你儿子没有干什么坏事吧？”克罗德表情轻松地玩笑道。
“没有没有！城主大人您解放了我的两个儿子，他们都感激着呢，不可能做坏事，眼下他们正学习石匠手艺，准备加入工会呢！”
克罗德微微点了点头，对于里维的儿子他还是印象深刻的。
“不知道城主大人有没有空闲，我想请您赏光，到我们家里坐坐，小奥尔一直想要当面感谢您呢！”
克罗德点了点头，觉得自己应该换换脑子，便一口答应下来。
里维的家住在城东，距离城主府不算远。
两人走在并不算宽敞的道路上，有一搭没一搭地闲聊着，让克罗德也不由得感到一阵轻松，有了一丝闲情逸致观察起周围的景象来。
这还是穿越以来，他第一次仔细观察自己的斯凯莱恩城。
笔直的砂石土路两边，鳞次栉比地坐落着各式各样的房子。
这些房屋多为木制，只有少数几个是用大块青石堆砌而成。
街道上的行人，大多衣衫褴褛，显然平日里过得很是清贫。
但让克罗德感到欣慰的是，这些人大多看上去积极向上，都在忙碌着各自的事情，只有在看到自己后，他们才会驻足注视自己，给自己行礼，直到自己离开。
“看样子这城市还是要富足一些啊……”
克罗德不由得感慨道。
“嗨！哪里用得着富足啊！城主大人您能给奴隶们自由，我们已经谢天谢地了！”
看着里维憨厚的笑脸，克罗德不由得轻轻摇头：
“这两天王都那边会运一些银币过来，我会替盎格鲁把你们的薪水先结了。”
“不不不！大人，我们已经知道是盎格鲁那混蛋克扣了我们工资，您能给我两个儿子自由我已经是感谢得不得了，哪里还敢找您要工钱！”
“我说过七天之内要付你们工钱的，你就别推辞了。”
眼见里维惶恐不安，连忙推辞，克罗德也暗暗叹了口气，没有过多解释。
他所说的不假，按照前世的经验，先富带动后富，只不过他要先让有本事的手艺人先富起来。
说话间，两人便已经来到里维的家中。
这是一个面积不大的石砌小屋，一厅两室，从后门可以看到一个不算很大的小院。
虽然锅碗瓢盆之类过活的东西很多，但却摆放得井井有条。
让克罗德感到一阵舒适……
里维招呼一声，小奥尔便从屋子后院跑了进来，急忙给克罗德行礼。
揉着奥尔的小脑袋，克罗德少有地没有在意对方油乎乎的头发，奥尔则是一脸幸福，依赖无比。
‘孩子的思想还是单纯啊……’
克罗德暗暗叹息，看向里维问道：
“我们采石场那边一天能产出多少石头来？”
“我们人很少，原本开采速度就慢，您在废除奴隶制后，还提出了每天不得工作超过十个小时，产量就更少了，每天也仅仅是不到十吨的水平。”
克罗德不由得为之一滞，因为前世的记忆中，那些大型的采矿场都是日产量几万吨。
原本还以为缩小几百倍，一天一百吨应该有了，但现在看来自己还是太高估废墟世界的生产力了。
城市环境，生产力，都是亟待解决的问题啊……
克罗德揉着太阳穴，问道：
“如果我打算把整个城池的房屋全都换成石砌的，道路也全都换成青石路，你估计要多久？”
里维眉头紧锁，思索片刻后答道：
“我不敢说，可能要几年，甚至十几年。”
克罗德脸上没有表情，心里却是惊涛骇浪，想要翻新城池都如此艰难，那其他技术革命的又当如何？
在心里暗暗记下提高生产力的规划，克罗德便开始询问其他的事情来。
奥尔眼见没法插嘴，便打了个招呼，依依不舍地跑到后院中继续忙碌。
不得不说里维作为石匠工会的会长，简直是克罗德了解斯凯莱恩城真实状况的最佳对象。
这位会长在平民中有着极其庞大的人脉，也很善于观察他人，能够十分全面地让克罗德了解民生现状。
在了解完城市的大概情况之后，克罗德便起身准备离开。
但在离开之前，他还是打算去后院看看小奥尔。
只见此时的奥尔正在打磨一个石块，那石块原本是不规则的形状，在小奥尔的努力下已经初步被打磨成圆形。
显然小奥尔很有当石匠的天分，据里维介绍，这孩子才刚刚学习石匠工艺一天，便已经学会切割和打磨。
眼下那块大石头就是奥尔的杰作。
“这是奥尔亲自打磨的第一块磨盘，估计后天就能完工，他说要送给城主大人您。”
里维满眼宠爱地看着奥尔，微笑说道：
“我没告诉他，您其实并不需要这些东西。”
克罗德也是看着小奥尔，微笑笑道：
“你怎么知道我不需要？等到这孩子弄完，你就给我送过来！”
里维闻言一喜，急忙回道：“一定，一定！”
克罗德来到小奥尔的背后，仔细观察着那块已经初具雏形的磨盘。
小奥尔正在一丝不苟地打磨、抛光，专注的他甚至没有发现克罗德就在自己身后。
将手搭在石块上，细腻而又光滑的冰凉触感传来，克罗德知道，这块磨盘倾注了孩子全部的心血，心中难免一阵感动。
磨盘，石头，圆形！
克罗德直感觉脑海中的灵光再次一闪，与之前的灵感狠狠撞击在一起！
昆特牌，对战！
象棋！
祖国的象棋就是传承了几千年的玩具，衍生自行军的沙盘！
指挥棋子，算不算带兵打仗？
克罗德直感觉心里的某根弦被拨动，急忙来到里维身边，将自己要制作一副象棋和棋盘的想法告诉了里维。
让克罗德庆幸的是，虽然克罗德想要打造的象棋工艺有些复杂，但眼下整个石匠工会都对城主大人无比崇拜，只要号召所有石匠帮忙，只要三个小时，就能做出来！
克罗德闻言，立刻让里维召集石匠，亲自指导象棋的制作。
两个半小时之后，克罗德便带着工匠们回到了城主府，工匠们抬着一个巨大的棋盘，其他人还抱着三十二个棋子！
克罗德不由分说便将帕克叫来，详细教了帕克象棋的玩法。
片刻之后，克罗德便带着帕克在棋盘上厮杀起来。
虽然不知克罗德这是唱哪出，但帕克在片刻之后便被象棋的魅力所吸引。
输了一盘就再来一盘，不知不觉两人已经战到深夜。
最终，克罗德以15比0的骄人战绩目送眼神空洞的帕克离开。
帕克已经被克罗德杀到怀疑人生，他从始至终都想不明白，男爵大人明明没有带过兵，为什么却深谙兵道，每次都能将自己杀得片甲不留……
坐了整整一晚上，克罗德也是疲惫不堪，但他还有更重要的事要做。
拍了拍脸，克罗德强行打起精神，找到雪莉，有些心虚地问道：
“我这样……行么？”
雪莉调笑道：“你行不行我怎么知道？”
“我现在没心思开玩笑……”克罗德有些无奈地回道。
“我也不知道……”
雪莉耸了耸肩，摊手道：
“你先去睡吧，具体行不行要明天才知道结果。”
心中虽然无奈，但克罗德还是点头离开，前往卧室。
目送克罗德离开，雪莉并没有消失，而是僵在原地。
【请示主神大人，克罗德能算完成任务吗？我觉得他的方式有点……特别……】
片刻后，雪莉的眼睛渐渐睁大，看向克罗德卧室的方向，美眸之中流光闪动。
不知在想些什么……
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