瑞雪兆丰年，今年的雪特别多。
桑柔踏着雪回到了石河县，穆寒有提过跟她一起来石河县向她父亲提亲，可一来他公务繁忙，而且她也担心这突然间带着个人回去向她爹提亲，会吓到她爹。
如果这人换成普通人还好，可他官居一品，她怕她爹一时消化不来，于是两人商量着等开春后他再跟她一起回来提亲。
虽然没有跟她一起回来，但他坚持派了卫展风送她回来，还有一车的礼品。
“卫大人，辛苦你了。”
“秦姑娘客气了，这是我应该做的。”卫展风的声音带着浓浓的鼻音，说完便咳嗽了起来。
“对了，这段日子怎么一直没有见到萧大人？”自从那晚她打了他一巴掌之后，她便再也没有见过他。
“萧大人被穆大人派去西域办事了，没有一年半载是回不来的。”
西域？桑柔微瞪眼眸。
西域在塞外，路途遥远，生存条件艰苦，穆寒怎么会将他派去那种地方。
“是不是发生了什么大事？”
“没有。”
虽然卫展风说没有，但桑柔还是多少猜到了一点，只是没追问下去。
卫展风送她回来后便连夜赶回盛京，桑柔心中很过意不去，不过这点内疚很快就被见到她爹的喜悦给冲散了。
他爹已经从顾老先生那里知道她去审察司做仵作的事情，当场气得差点晕过去。
后来经过了顾老先生的宽慰和分析后，那股怒气也渐渐平息了，这会儿又听到她因立功而被除去贱籍，不禁喜极而泣。
“太好了，太好了，要是你娘知道了，她肯定也会很开心的。”
除去贱籍，这可是秦老爹一辈子都不敢想的事情。
“爹您别激动，明儿去祭拜娘亲时，我会跟她说的。”
秦老爹用袖子擦了一把眼角：“你能这么有出息，爹心里觉得特别欣慰，只是你若能早日找个婆家，爹就真的放心了。”
秦老爹一直撑着这口气不敢让自己走，其实就是怕自己走后，她一人孤零零活在这世上，没人疼没人爱，若是她能找到照顾她的人，他就可以放心去找她娘，再也不拖累她。
这些年来，她一个女子又要养家又要照顾他这个半瘫痪的废人，她的不容易，他怎么能不知道呢？
灯光下，她娇颜酡粉，一副小女儿娇羞的模样：“爹，女儿有心上人了，他说过了年开春就过来跟你提亲。”
“哐当——”秦老爹手中的酒樽掉在地上，嘴巴张得老大，一脸不置信的样子：“你、你刚才说什么？”
她把话又重复了一遍，秦老爹眼睛一眨，嘴巴一张，嚎啕大哭了起来。
她是真的被吓坏了，什么苦日子都过来了，她还从来没有见过他这个样子。
桑柔好声劝着，秦老爹还是嚎了好一会才罢休：“小柔，快帮爹重新倒一杯，今晚爹要大醉一场，爹太开心了！对了，他是哪里人，多少岁？双亲可在？家中是否还有其他的兄弟姐妹？还有他是不是跟你一样一起在审察司当差的？”
她有十几年没有在她爹脸上看到这么开朗的笑容。
她眼眶顿时就红了，一边帮她爹倒酒，还从带来的东西里面找出她爹爱吃的东西给他送酒，一边回答他提出的问题。
除了他是一品官这事，其他能说的她都照实跟她爹说了，秦老爹非常满意，忍不住再次嚎啕大哭了一次，拿银子让她明天一早去村口老张家买只烧猪，他要亲自感谢秦家列祖列宗的保佑。
桑柔有些啼笑皆非，但都一一应下了，弄到深夜才将她爹给哄去睡下。
她拖着疲倦的身躯躺下，明明浑身疲倦，却一点睡意都没有，她看着窗外偷跑进来的白月光，脑中浮现他的侧颜，嘴角忍不住往上勾起。
甜蜜和思念将心涨得满满的，有些涩有些甜，就像初秋还没有熟透的果子，这种不可思议的感觉让她觉得很新奇，只是，不知道他是否也跟自己一样？
就这么胡思乱想着，弄到天蒙蒙亮才睡下，才眯了一小会她爹就催着她赶紧去买烧猪，她听着她爹兴奋的声音，知道这几天她都别想有好觉睡了。
之后她随她爹的意思去买了一只烧猪回来，又去买了不少纸钱，和她爹去拜祭先祖和她娘，周围的邻居和亲戚从她豪迈买下一整只猪的行为嗅到了铜钱的味道，都不约而同地上门，话里话外问她是不是找到好婆家要飞上枝头了。
她本来不想说的，可她爹那嘴巴，拦都拦不住，她只能任由他去，任由他去的结果是，接下来的几天她差点被“恭喜，以后发达了可不要忘了我们”这些声音给淹没了。
好不容易送走了这些八辈子都没有联系过的亲戚，她终于找到时间，和他爹去拜访顾老先生，这几个月来，多亏了顾老先生的帮助，她爹的腿现在已经有感觉了。
不过顾老先生告诉她，若是要彻底医好她爹的病，还得请辛大夫出山，她盘算着回去之后探一下辛大夫的意思。
顾老热情好客，硬是拉着他们在那里用了晚膳才肯让下人送他们回来，从顾府回来的途中，天空又开始飘起了雪花，还淅淅沥沥地下起了冰粒子。
她爹跟顾老两人聊得开心，以致多喝了两杯，一躺到床上就睡得不省人事，她将屋子简单收拾了一下，然后回房间准备拿衣服沐浴更衣时，听到关着的窗子外面传来了“咚咚”的声音。
桑柔心中一紧，难道还有小贼不成？
她拿起放在床头边上的棍子，小心翼翼地走到床边，准备悄悄打开窗子，给小贼来个出其不意，打他个落花流水哭爹喊娘的。
可是她还来不及动手，就听到外面传来一个怪里怪气的声音：“桑柔，开窗，快开窗。”
是秦吉了！
她一个激灵，三步做两步走，一把将窗子打开，只见秦吉了披着一身的白雪蹲在窗沿上，几乎快被冻成冰棍子了：“秦吉了你怎么会在这里？”
秦吉了长喙一张，就啄在她的手臂上：“秦吉了快死了，秦吉了快死了！”
她一吃痛，回过神来赶紧将它抱进屋子，拍掉它身上的雪花，然后用厚厚的棉袄衫卷成鸟窝的模样，用热水囊敷着，等温度刚刚好时再将它放进去。
经过她的一番抢救，秦吉了很快就缓过劲来，只是身子背着它，好像在生她的气。
桑柔有些哭笑不得，但又深深知道，这会儿可绝对不能笑，否则这小家伙可就真的生气了。
她跑到厨房拿了些水和稻谷过来，秦吉了起初还一脸嗤之以鼻的样子，可这份傲骨维持不了几息，它就一头埋进稻谷里面狼吞虎咽，好似饿了好久的样子。
“慢点吃，你吃完了我再给你拿。”她好声好气讨好着这小家伙。
秦吉了吃饱喝足，气似乎也消了，它从棉袄里面跳出来，走到桑柔面前，抬出它的左脚。
桑柔一看，上面别着一张纸条，她心中一喜，赶紧将纸条拿下来，还顺便摸了摸秦吉了的头表示感谢。
她手微微有些颤抖，将小纸条展开，上面只写了一行字：可缓缓归矣。
管家刘承明看到桑柔大包小包站在穆府门口，着实是吓到了，好半天才找回自己的声音：“桑柔姑娘，我怎么没听说你今天要回来？”
桑柔脸带一丝羞涩：“家中无事，所以就提前回来了。”
刘承明这样的人精怎能不懂她的意思，他也没拆穿桑柔的小心思，只笑着问道：“可需要我现在去通知大人？”
桑柔脸更红了，连连摇头：“不用不用，我回来不是为了见他的。”
桑柔说完恨不得咬了自己的舌头，一张脸红得跟柿子似的。
刘承明眼睛落在她肩上的秦吉了身上，脸上的笑意更意味深长了。
桑柔几乎是落荒而逃，好不容易摆脱了刘管家那双火眼金睛，一回到暖香斋就撞上了何妈。
一阵寒暄后，何妈笑得一脸暧昧：“提前回来，可是因为穆大人？”
桑柔刚凉下去的脸又烧了起来，摇头如拨浪鼓：“不是不是，我是担心万一出了命案会赶不及回来。”
何妈拍了拍她的肩膀，一脸“我懂的”的表情看着她：“不用解释了，何妈都懂的，何妈也年轻过。”
桑柔快哭了。
她憋着一口气，本想证明给大家看，她真的不是因为他才提前回府的。
可是打扫好屋子，又把被子棉袄等抱出去暴晒，她还是没能平息掉心中那股想见他的冲动，反而还越发的汹涌。
她头一扭，看到正在啄稻谷吃的秦吉了，眼眸一亮：“走，我送你回去。”
桑柔朝隐月楼走过去，起初是龟速，后来越走越快，到最后几乎是在小跑。
一踏进隐月楼，一阵空灵的琴声就从里面传了过来。
时而如山涧泉鸣，时而又似环佩玲响，最后又变成了潺潺流水，绕过桥下，缠绵悱恻，余音绕梁。
她听过他吹箫的声音，却没见过他弹琴。
她放轻了脚步，慢慢走进去，生怕惊扰了这么美妙的琴声。
她绕过走廊，琴声恰好在这个时候戛然而止，一个声音随即响起：“慎远哥，你觉得我弹得如何？”
是穆谷雪的声音！
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