第二天清晨，一群人起了个大早，与裕将军别过之后，便快马加鞭地往郢都赶去。郢都是楚国的都城，也是全楚国最繁盛的地方，商贸繁兴，不仅有中原国家的商贩，还有许多南方小部落在此交换物品技艺，因为彼此言语不通，大多都是靠肢体语言来进行买卖，看上去十分热闹，精彩纷呈。但也正得益于此，楚国王室发现了不少好的技艺与物品，在武器，服饰，音乐，青铜礼器方面都进行了大幅度改良，虽然被中原国家称作南方蛮夷，不遵循周公礼法，但在许多方面，实则已经处于领先地位。
众人到了都城之外，蒍吕臣便吩咐蒍牧去找他的师父，蒍牧并没有住在蒍府，而是和他的师父由云子同住，他告别蒍吕臣之后，便一个人骑马去往都城之外的霞谷，而蒍吕臣一行人则进入王都，向楚王述职。
此去一别，便是数月，很快冬去春来，一眨眼就到了初春时节，冰冷的湖水开始变得暖和，鱼虾也活跃起来，整片大地开始复苏，出现了生机勃勃的景象，春秋二季也是各国约定俗成的休战季节，许多士兵也脱下盔甲，放下兵器，拿起了农具在田间耕作。
在楚国郢都的东面，有一片宽广的云梦泽，地处汉水与江水之间，方圆几百里地，为楚国国君和贵族常去的打猎场所，其间山林纵横交错，湖泊星罗棋布，沼泽丛生，为大小动物提供了极佳的生长环境，而云梦泽与郢都最接近的那片山林，位于郢都东郊，被大家称作霞谷。
至于为何叫做霞谷，这并不是一个古老的叫法，而是居住于其间的一个剑客自行取的名字，他十年前从别的国家来到楚国，凭借让人瞠目结舌的高超剑术在郢都声名鹊起，被称作大楚第一剑客。几大氏族的统领都极力游说这位剑客做自己的家臣，许以高位厚禄，谁料他全然不敢兴趣，只说自己志在剑术修炼，对世间一切全然不感兴趣，一个人跑进了那片山林，开始了隐居生活。
也当真是乱世不饿手艺人，又或者楚国这片土壤特别看重在某一方面技艺高强的人，虽然那位剑客隐居山林，也阻挡不了慕名前去学艺的人群，剑客倒也欣然接受了，一边修炼自身，一边教授徒弟，从乡野奴隶到氏族兵士，再到王公贵族，都曾在他那里受教，为了方便众人，他便给自己居住的地方取名霞谷，给自己取名由云子，至于原先的名字，谁也不曾听他讲过，估计这位从小四处学艺的剑痴自己都忘了。
不过这位颇具传奇色彩的剑客，眼下却急匆匆地在山林中跑着，四处呼唤着他徒弟蒍牧的名字，时不时用衣袖擦擦额头上的汗水，他衣着朴素，为了便于习武，服饰也比较宽松轻便，山林中除了鸟叫虫鸣，和悠然散步的野鹿，实在看不见半点人影，他咬紧牙齿，握紧拳头，继续四处找寻。
而在附近的小溪边，蒍牧正悠然自得地晒着太阳打瞌睡，完全沉浸在春日的氛围里，他嘴里嚼着一根茅草，头上的额发已经长到能遮住眼睛，因为仰面躺着，正好搭耸下来落在脑袋两侧，附近的树上，有两只猴子正在朝他打望。
忽然，他猛地弹了起来，像小犬一样蹲着，将自己的耳朵贴在地上，顿时脸色大变，他站起身沿着溪水下流跑走，可是那个呼喊声越来越近，似乎马上就要到达了后背处，眼见溪水中有一片水藻漂浮，他立马钻进了水中，躲在那片水藻下面，用手捏紧了鼻子。
水面上出现了由云子的身影，他在蒍牧躲藏的地方停下了脚步，不过没有往水里瞧，左右张望着，蒍牧更加紧张了，用另一只手捂住了自己的嘴巴，可是千算万算，没有想到的是这时候游来了一个鱼群，鱼群经过蒍牧的身体表面，一哄而上吃着他头顶上的那些水藻，有几只鱼还在他的脸上吮吸着，蒍牧憋着气，脸渐渐由红色变成了紫色。
可是由云子似乎没有发现，他左右瞧一会儿，便跑走了，蒍牧听见脚步声消失后，终于支撑不住了，咕咚一声钻出了水面，大口呼吸。
“还好还好，没有死掉。”他躺在草地上，看着天上的白云悠悠，嘻嘻发笑可是天空中似乎飘过来一片阴云，把他的视线完全遮掩住了，仔细一看，这片阴云还有鼻孔和眼睛。
蒍牧立马翻过身来单腿跪地，双手抱拳：“师父！”
“你这个兔崽子！”由云子提起他用茅草慌乱捆绑的头发，往溪水上流走去，蒍牧哇哇大叫，由云子全然不理，此刻的他从眼角到嘴角，都透着凛然不可挑战的气场，蒍牧只能被拖拽着，回到了霞谷。
这个谷倒也宽阔，三面都是石壁，只有一面畅通无阻，通往树林，有一些野兽时不时来侵扰一下，可是由云子设置了不少机关陷阱，最后把那些野兽通通变成了美味佳肴，不仅如此，一日心血来潮，还抱回来一头猎犬养在屋舍门口，野兽倒也识趣，从此不敢随便进这个谷中了。
蒍牧被拽进了一个屋里，由云子将他扔在最后面，这个屋里安放了五十张席位，此刻已经坐好了四十几个孩子，他们的年龄从五六岁到十四五岁不等，这些小孩都是由云子收的特别弟子，最高年龄上限为十八岁，长年在由云子这里学武，虽然来来去去不稳定，但有十几人是跟随由云子学了三年以上的，为前来学艺的人当中，最为系统详细学习由云子剑法的一批弟子，今天又来了三个孩子。
大家齐齐转头，看见蒍牧全身湿透，被由云子粗暴地扔在地上，都暗自发笑，互相的眼神中透着心领神会的含义，唯有那三个新来的孩子，看的是触目惊心，以为这是由云子处罚弟子的方式。
由云子穿过这些孩子，径直走到最前面的坐席上，坐定后面向大家，严厉暴躁的神情还是没有缓解下来。
“久等了，今日的授课现在开始。”
众人立马正襟危坐，竖起耳朵听着由云子的讲授，由云子看着新来的三个孩子，由于紧张，三个孩子的姿势比其他人更端正，后背笔直，扬起脑袋，似乎屁股都要离地了，由云子让他们先介绍自己。
“我，我叫孟悌，六岁，家住东郊，父亲打猎为生。”孟悌有着一颗圆圆的脑袋，说话还带着童音，看起来很可爱，不过太紧张的缘故，说话时舌头都打结了，惹得大家哈哈大笑。
“我叫吕公朔，十岁，家住城南，父亲贩卖货物，所以送我来学武，以后帮他出去采购货物。”吕公朔的脑袋尖尖的，真是十足商贩的孩子，看上去也是心眼多的伶俐模样，说话慢慢悠悠，带着些油滑的腔调。
“我叫青鱼，十一岁。”
只听见“噗”的一声，一个叫成大有的孩子笑了出来，其他人也有些惊讶，这叫什么名字。
青鱼生的魁梧，虽然是个孩子，因为体型较大，全然不像十一岁的模样，样子看上去也有些木讷，他听见成大有的笑声，有些窘迫，朝他怒吼道：“笑什么，我出生的时候，我爹在家门外的河边看见了一条青鱼，所以就叫我做青鱼，有什么可笑的。”
“那你姓什么？”
“我怎么知道，我爷爷那辈原本是汉水边的一个部落氏族，后来归了楚国，已经忘了原来的文字是什么了，我爹觉得姓氏麻烦，所以就看见什么叫什么，有问题吗？”
想来青鱼不是第一次被嘲笑了，四下见他身材魁梧，也不敢嘲笑他，都漠然不做声，青鱼见四下安静下来，反而更加困窘了。
“嗨，我说青鱼，那你的兄弟姐妹叫什么？”
青鱼转过头，看见最后面那个湿漉漉的小孩正满脸笑意地望着他，显得兴致勃勃，青鱼加大了声量冲他喊道：“哥哥叫大枣，妹妹叫绿竹，怎么，你有意见！”
“没有，都是好名字，我喜欢！”蒍牧以同样响亮的声音回应着，两人似乎不是在这个屋子里对话，倒像是在两座山上互相喊山，看上去可笑得很。
青鱼愣在那里，只听见“啪”的一声，由云子用手在大腿上使劲拍了一下，所有人以电光的速度转过头来，又恢复到正襟危坐的模样，唯有最后面的蒍牧叹了叹气，用一只手支撑着脑袋，看向窗外，似乎接下来会是一段异常难熬的时光。
“好，既然介绍完了，我们开始讲课，今天我要讲的内容只有两个字，就是‘克制’二字。”说罢，他朝蒍牧盯过去，目光如炬，蒍牧却用手挖挖耳朵，表示自己在听。
“要学习剑术，就要先学会做人，要学会做人，就要学习怎么克制。”
由云子的讲课向来单刀直入，没有拖泥带水的解释和引导，语调平实却充满力量，这就是长久修炼的功力，每一句话，似乎都在透露着他多年习练的心得，只是这些孩子，还不能完全体会。
“学武最重要的是心定，人活在世间，欲望太多，如果任由欲望摆布，只会被吹得东倒西歪，最终一事无成。唯有学会自我克制，摒除不必要的欲望，在选定的道路上毕其一生，才能有所收获。”
由云子以不容置喙的口吻传授着他的心得，众弟子也习惯了这样的授课方式，以笃定的目光望着由云子，严肃认真。
“你们要有祭奠上自己生命的觉悟，内心澄澈才能走到最后。”
“是！”众人齐喝一声。
“不要学有些人，被安逸的事物吸引，胡乱消磨意志。”
“是！”又是一声齐喝，三个新来的孩子也渐渐熟悉了这个节奏。
蒍牧听了这句话，知道由云子在说自己，便转过头来，坐直了身子，以毫不逊色的口吻说道：“敢问师父，您方才所讲，是否是天地之理？”
“自然是天地之理。”由云子倒也不生气，严肃作答。
“既然是天地之理，那师父如何解释流水？”
“哎，又来了！”吕公朔成大有叹了口气，他侧转身子，看着由云子和最后面的那个小孩之间的这场交锋，觉得终于有了点意思。
“那河中流水，如果强行截断，只会越积越高，最终势不可挡，唯有任其自然，才能通行无碍。人也一样，强行克制心中欲望有违自然，任其发展才是天地之理。”
“所以呢？”
“所以秋高气爽的时候应该去晒太阳，鱼虾繁盛的时候应该去捕鱼虾，渴了就喝水，困了就睡觉，饿了就打猎，这才是生而为人应该做的事。”
“这样下去，终将无所作为。”
“为什么人一定要有所作为，为什么不可以像其他动物一样，任性自然地活在世上，为什么一定要学会高强武艺，为什么一定要四处打仗，为什么一定要出人头地？”
蒍牧这一番话说的气势磅礴，由云子只管盯着他，看不出半点情绪，大家也不知道师父到底是不是恼怒了，还是在思忖着什么。
“臭小子，你还太嫩了，不懂这个世道。”
“难道师父就懂，我只知道我对师父所讲的那些丝毫不感兴趣，现在只想出去晒太阳，可惜啊，大好的秋日，就这么白白浪费了，实在不明白人为什么要学这些剑法和学问。”
屋里陷入了一片寂静，孟悌有点糊里糊涂的，不明白是怎么个状况，吕公朔倒是觉得新奇，看的很有意思，只有青鱼，脸上的青筋暴露，似要把蒍牧吞了一般，在他的那个部落氏族里，师父是犹如神灵般的存在，虽然部落的文字被大家遗忘了，但这些传统却完完全全保留了下来，他心思单纯，哪里容得下蒍牧这样嚣张，只是由云子没有作声，他也强行克制着自己。
忽然，一道黑影从大家面前划过，蒍牧哇的一声捂住了自己的脸，一只木屐从他脸上掉落下来，发出“吭”的一声，而由云子的左脚不知何时已经没有了鞋子，出手之快，吓得大家面如土色，这就是这位大楚第一剑客的实力，不，只是他冰山一角的实力。
蒍牧放下手，脸上露出了一大块红印，怒气冲冲地看着前面，却瞬间变了脸色，原是由云子朝他冲了过来，由云子捡起地上的木屐，劈头盖脸地就往蒍牧身上打去，蒍牧只能抱作一团，凄厉地喊叫着。
“现在知道了吧，学这些有什么用，如果刚才攻击过来的是武器，我看你这个臭小子还有没有命晒太阳。”
青鱼脑门上的青筋顿时消了下去，开始冒出冷汗，在他的氏族里，师父可从来没有这么对待过弟子，他没有想到这个年纪轻轻的师父原来性子这么暴躁，心里打起了退堂鼓。
由云子打了十几下，穿上木屐，走到前面席位上继续授课，蒍牧也满脸郁闷地坐起来听着，不停揉着自己的屁股和后背。
“刚才讲到哪儿了？”
“克制欲望，不要消磨意志。”成大有赶忙答道。
“对，对于男子来说，你们人生路上都会遇到几个难关。”
众人不敢询问一句，连呼吸也竭力保持住均匀，生怕被发现与众不同，从而引起由云子的格外关注。
“首先是修炼初始，因为受不了长久枯燥单调的训练，被轻松有趣的事物吸引，从而中途放弃，唯有学会克制之道，才能稳定心神，不受蛊惑，你们能不能坚持下去？”
“能！”众人大喝，声音比方才更为响亮。
“其次是人生路上的两大陷阱，第一个是失意，第二个是失去女人，不知有多少男子在这两个泥潭里困住，没有脱离出来，最终志气消磨，成天怨天尤人，自暴自弃，唯有学会克制之道，才能保持清醒，逃脱泥潭，明不明白？”
“明白！”
“在你们学有所成，取得一点成就的时候，第三个难关又会扑面而来，就是诱惑太多，导致欲望滋生，沉湎享乐，技艺便再难有提高，须有勇猛精进之心，克制欲望之道，才能超脱出来，看见更广阔的天地！”
“是！”
“总之，克制之道就是保持单纯之道，唯有心性单纯才能走的长久，那些难关不过是试炼道场，这一门学问比起剑术更加深不可测，你们需要牢记于心，独自领悟。”
由云子授课方式总是如此，一气呵成，决不过多废话，只让弟子记住最该记住的话，他自己很清楚这些孩子几乎没有听懂的，更别说还有一个坐在后面充耳不闻的，但就像复杂的剑术一样，纵然完全不懂，也可强记于心，在长久的练习中慢慢领悟此中奥妙，这种教法看似朴素又荒唐，却有着独特的作用。
夕阳慢慢落下山来，霞谷中出现了绚丽的色彩，原是云梦泽水汽充沛，积云层叠，被夕阳光芒一照射，霞谷上空显现出色彩纷呈的云彩，颇为壮观，由云子的授课还在继续，不知何时，蒍牧已经在后面睡着了。
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