南省入了十月后，总是有非常多的商业应酬和官场酒席，而且一多半没有办法推辞掉的，要么位高权重，手握通天的砝码，要么合作过多次，总不能驳这点面子，以致于那几天薛朝瑰陪同严汝筠在各大名流宴会出尽风头，几乎一夜之间整个南省都认识了他这位美貌娇妻，甚至不少人误以为严汝筠的女儿也是这位薛小姐所生，而将任小姐忘得一干二净。
上流男权社会换女人如同换衣服，有些荒唐的公子哥一天能换两三个，只要超过几天不露面就会被认为失势，严汝筠和薛朝瑰的世纪婚礼将她推到了所有人瞩目的位置，这个孩子生下后我没有出现过，一张一家三口的照片都没有流出，而严汝筠带着薛朝瑰频繁合体，自然会被理所应当看作他们才是一家三口。
我痛恨误解，可我无能为力。
我没有任何改变的方法，我敢打他一巴掌，我敢对他的命令置若罔闻，我敢堂而皇之欺瞒他住进薛宅，过我潇洒的生活，在他面前得意炫耀放肆气他，但我没有胆量昭告天下这孩子是我生的，薛朝瑰抢走了属于我的一切。
我不能突破严汝筠的底线，因为他能控制我，而我不能控制他。
我忽然觉得自己如此势单力薄，像一只困兽，在铁笼之内渴望挣脱，但没有那样的力量撕咬开绳索，或者我贪图在笼内被人丢下鲜肉的生活，不需要自己觅食，不需要面临被捕杀的风险就可以过得吃喝不愁，我深爱着自己的主人，爱他黄昏下喂食我的温柔，爱他宠我时细致的抚摸。
当我发现身边忽然多出另外一只兽，它没有被捆绑和关押，可以来去自如去它想要去的地方，它也一样有肉吃有水喝，有主人看顾，甚至连我生下的幼兽都能随时揽入怀中，而我望着近在咫尺的骨肉却没有能力拥抱和哺乳。
因为隔着一层铁笼，那是无法穿越的屏障。
这样的差距令我愤懑，令我厌倦这样的生活。
我有能力改变，但改变它我将失去现在的一切，从头开始一段生活，我承认我到底还有那么一点舍不得。
我贪恋着那一丝温存。
秦彪时代我是他那么多情妇中唯一完好活下来的，如果没有严汝筠我或许也在深深的牢狱之中，像柳小姐那样，什么时候长出了皱纹，什么时候多出了白发，曾经纸醉金迷的生活犹如一场梦，生了锈，做了旧。
甚至我已经死在地牢里，连尸骨都没有。
生产后第九天傍晚我回到薛宅，薛荣耀为心恕布置的婴儿房就在对面，朝南阳光充裕，而且更方便我照顾她，房间是原来薛朝瑰的卧室，她搬到了楼下客房，她不想和我挨得近，我也不愿意看见她。
我顾忌她陷害我，她担忧我反咬她，各自忌惮又防备，索性心照不宣远离彼此，隔着一层楼她照样监视我，还能独善其身，她到底是聪明女人。
心恕原本要在医院住到满九个月，薛荣耀知道我舍不得，特意在香港聘请了非常专业的育儿专家到薛宅照料，这是我第一次抱她，她很小很轻，在我怀中几乎没有一丝重量，还不如一个小小的鱼缸沉。
我想起严汝筠还没有抱过她，她躺在他掌心大约刚刚好，他蜷一蜷手指就能将她完整包裹住。
那应该是非常美好温馨的一幕。
薛止文入夜拎着一个保温壶从天台溜进我房间，我刚换了睡裙要躺下，猛地瞧见对面墙壁多出一道人影，我以为是严汝筠，可闻到香浓的鸡汤味就知道是他，我没有回头，只是问他怎么送汤还偷偷摸摸，他说不想让人知道。
我笑着抖了抖毛毯，“怎么，怕闹误会。”
“当然不是，我是男人我怕什么，只是不想你不高兴。”
他把壶放在椅子上，从袖口里摸出一只碗，他用手指擦了擦上面根本不存在的污渍，倒出一碗让我过去趁热喝。
我笑眯眯捧着碗底嗅了嗅，“煲汤是新学的吗？”
他淡淡嗯了声，“好喝吗。”
我说好喝，和你画画一样好。
他咧开嘴笑，又很快收敛，“是不是真的。”
“你猜呢。”
他手指在保温壶的边缘轻轻摩挲，修剪得整齐干净的指甲被溢出的白雾吞噬，“我猜是真的，你不会骗我。”
我愣了愣，“为什么觉得我不会骗你。”
他说因为你是好女人。
我喉咙忽然像哽住了什么，酸酸涩涩的，说不出的滋味，我试探着重复问他，“你觉得我是好女人？”
他毫不犹豫说是。
我张开嘴喝了口汤，唇角粘住一枚细细的葱丝，“我是不是好女人不重要，但你是好男人，好男人还是不要和我接触太多，会变坏的。”
薛止文手指的动作僵了僵，他沉默背对我，像一樽没有生命的佛。
寂静的空气中除了我和他的呼吸，就是我不停喝汤吞咽的声音，我喝光后把空碗放下，用非常老成的口吻对他说，“你好像又长高了。”
他这次没有像往常那样辩解他已经二十一岁，是成年男人了，不会再长了，他只是忽然用很严肃的声音喊我名字，“你之后要怎么办。”
我蹙眉问他什么怎么办。
他顾及着我的颜面难以开口，在原地踌躇斗争很久，“你要和他一起生活吗。”
薛止文说的他是谁我拿不准，所以没有回答，我提醒他时间不早了，稍后姜婶会为我送安神汤。
他没有走，郑重其事看着我的眼睛，“你还要和我姐夫在一起吗？”
这个问题我自己都想不明白，哪里有答案回给他，我也不想和他说这些。在我心里他就是个孩子，一个生活在父亲庞大权势的保护下，对外面世界的黑暗恶俗完全一窍不通的孩子。
他见我逃避，有些焦急冲过来握住我肩膀，逼迫我抬头和他对视，“任熙，我不明白。我真的不明白，你为什么要委屈自己做一个男人的附属品，做他的情人，还为他生孩子。我承认我姐姐并不是一个善良美好的女人，但她是我姐姐，她嫁给了姐夫，我希望她过得好过得幸福。她已经让我看到她因为嫉妒而变得可怕的面孔，我希望她不要更可怕了。”
薛止文那张干净好看纯真无害的脸孔，一度明媚清爽得让我自惭形秽，我很想知道为什么这个世界会有这样简单美好的男人，他面对的本该是尔虞我诈，阴谋迭起，可他竟然没有被毒害沾染，没有被侵蚀腐化，他从头到尾从里至外都纯粹明朗，这样的人也许不该活在如此残忍的现实里。
这么多年看惯了腐朽暴力，忽然让我面对如清水月光一样的他，羞于正视自己的恶毒和肮脏。
可我对他所有的好感，都在他这番话脱口而出后变得粉碎，他是唯一知道薛朝瑰残忍迫害我内幕的人，他对他姐姐感情深厚和我无关，但这样劝诫我却是极其可笑。
同样是坏人，同样罪不可赦，为什么我要去原谅和成全，那么谁又来原谅成全我，我做一个良善的好人，将我有机会争夺的东西拱手让人，苍天就再不报应我了吗。
我非常冷漠指了指天台，“既然你是来为你姐姐做说客，那你立刻离开。”
他看到我的脸色，意识自己说错了话，他有些仓皇无助，不知该怎样弥补，急得红了脸，“我只是不想让你和我姐姐任何一个人受到伤害，她是我姐姐，你”
他脸色一变，松开了握住我肩膀的手，我冷笑说，“所以你觉得为了避免伤害，就应该由我退让一步，成全你姐姐这个半路杀出来的第三者。”
他并不十分清楚这个成人世界的规则和曲折，他恨不解问难道世人评判第三者的标准，不是用婚姻衡量吗？
他把我问住了，我沉默无声，他说先来后到只有当事人清楚，可越是清楚越觉得难受，为什么要让自己过得不快乐。
“我喜欢画画，喜欢自由，我就不会接受父亲为我安排的一切，包括他让我学金融学商业，要破灭我自己规划的人生，即使他给我的可以让我成为所有人羡慕的焦点，但我不需要，我知道我要什么，我知道什么更能让我过得开心。”
“那是你。”我狠狠打断他，“你没有经历过没饭吃，没有父母依靠，下雨时在荒野里狂奔嚎啕大哭想要找个屋子栖身，甚至路过湖边都会跳出一死百了的绝望。不管你受到了多大的挫败，你都可以回来喊一声爸而彻头彻尾的解决掉，你的悲惨处境你的屈辱生活都能因此翻身抹杀，你还是薛止文，你想要什么生活都能手到擒来。在拥有这样退路的前提下，你放肆追求。可我不是，我和这个社会大多数的人，一旦走错就没有回头的路来救赎自己，所以才会犹豫不决，让自己陷于折磨中。”
他眼底有非常浓烈的心疼和惊讶，他抿着嘴唇，垂在身侧的手紧紧握成拳头，似乎在进行多么强烈的挣扎和斗争，他沉吟了半分钟忽然冲到我面前，“任熙，你跟我走吧。”
他一把握住我的手将我抱住，那样滚烫的温度吓了我一跳，我瞪大眼睛看着他近在咫尺的脸，他没有一丝玩笑样子的脸，我用很长时间才从他要带我走的震撼中回味过来，我立刻甩开他的手，他没有防备我这样干脆利落的抗拒和挣脱，在我用力的冲击下朝后退了半步。
“你疯了！你在胡说什么。”
“我没有胡说。”
薛止文不满我将他的勇敢和真诚当成一个玩笑，“我知道你不快乐，知道你很煎熬，我记得几个月前第一次见到你，你没有这样愁眉不展，你的笑容很纯粹，在广场的蓝天白云下，在飞舞的群鸽中，是那么明媚晃眼，可你现在没有那样的神采了，我不想看到这样的你。”
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