第四天早晨薛荣耀带了姜婶熬好的粥送到医院，他推开门看到严汝筠正坐在椅子上睡着，坐姿非常端正，一只手撑住太阳穴，另一只手搭在膝上，蓝色衬衣微微有些褶皱，头顶后方垂摆的窗帘挡住了阳光，斑驳的影落在他脸上，看上去睡梦非常沉。
可我知道他没睡熟，我稍微动一下他也有感觉，如果我下床他会立刻按住我问我要什么，怎么又不老实。
以致于为了不打扰他，我根本连动都不敢动，常常第二天起来浑身酸疼。
我朝他比划了一个噤声的手势，让他不要发出动静，薛荣耀原本还非常谨慎，可他忽然脸色露出一丝笑，接着我就听到严汝筠喊了声岳父，我泄了气，还好当初睡在他旁边没做坏事，否则他心里全有数。
薛荣耀问他怎么不回去休息，朝瑰一直担心你睡不好，这里有佣人照料足够。
“岳父告诉朝瑰不必担心什么，我这两天回去。”
严汝筠说完从床头拿起烟盒，他指了指外面走廊，薛荣耀让他放心去，他出去后我盯着关合住的门扉，笑着问他薛小姐这么安静，大约是你一直在压制，我才能好好休养，又欠你一份情。
“你和我说这么见外，这不是赶我走吗。”
他把将保温壶撂在地上，倒出一碗晶莹剔透的白粥，粥的味道有些腥，我蹙眉问他是什么粥，他说河鱼肉搅碎了放在糯米里文火熬了一个半时辰，假如豆腐红萝卜块，味道很鲜，让我尝一尝。
我这几天吃惯了林妈做的甜粥，嘴巴被喂得越来越刁，吃不惯这种口味的粥，我让他先放下，等我饿了再说。
他在紧挨着床边的椅子上坐下，“有什么打算吗。”
我知道他问什么，我装傻说有女万事足，什么都不计较了。
他看着那碗冒出雾气的热粥，“正因为有了女儿，才要好好为自己以后打算，也为她周全。一个人怎么都好过，你吃了这么多年苦，我也希望帮助你尽力为女儿选择最好的路。熙熙，很多人都说其实退后一步就会看到被自己头顶挡住的阳光。”
我指了指窗台上放着的提子，“我渴了，你剥两颗给我吃。”
薛荣耀摘下来两颗放在水杯里涮了涮，他一边剥一边请求我好好考虑，他随时都在等我，已经想好了该怎样用他的全部安置呵护我们母女。
我盯着他指尖摆弄的莹润柔软的浅绿色果肉，“你能做到吗？”
他一愣，他意识到我似乎妥协了许多，他非常欣喜说当然能，他可以不碰我，一直到通过考验为止。
我扑哧一声笑，夺过他掌心的提子，“真有那一天，你女儿还不杀了我。”
“朝瑰从小受到的教育，第一项是尊重长辈，她不会对你无礼。”
他看我脸上笑容有些减退，他立刻补充说，“熙熙，我没有强求逼迫你怎样，我可以等。”
我端起放在床头的粥碗，用勺子吹凉喝了一口，凉了腥得更厉害，我忍着吞咽进去，又立刻放下。
他问我女儿是否起了名字，他托在香港的朋友找了一位大师，根据生辰八字拟了几个非常好的名字。
我打断他说已经起了，叫心恕。
他念了一遍，“女孩子起这样的名字，是不是太严肃些，有什么讲吗？”
我抚弄着自己长出来的半寸指甲，“饶恕，宽恕。心存善念，不要像她父亲和母亲一样。”
我对名字的解释令薛荣耀有一丝尴尬和困顿，他反应过来后笑着说为什么不能像她母亲这样，你这么善良仁慈聪慧，这世上再不会有比你更美好的。
我意味深长问他真的是这样吗。
他说在他眼里是，他相信在别人眼里也是。
我看着他的脸，笑得非常温柔又满足的脸，“如果有一天你发现我根本不是你喜欢的样子呢。”
薛荣耀非常认真否决，“那一天永远不会到来。”
“如果到来了呢，这世上没有什么事是一定不会发生的。”
他听我无比坚硬的语气，两只握在一起的手缓慢分开，“我不会让这样的事发生，你会一直是善良干净的，直到我不再存在于这个世上，无法再保护你，无法为你阻挡那些厌恶的黑暗的肮脏的改变你的东西，我才能允许你变成你所说的样子。熙熙，可你要知道，无论你怎样我都喜欢，即使你拿着一把刀指着我的心脏，我也不会改变自己的心思。”
薛朝瑰在我生产后感染了一场风寒，连着几日缠绵病榻消瘦了不少，她让崔阿姨请姑爷回来，可每次都是被挂断，要不就是章晋接，敷衍问候一通毫无意义。
薛荣耀看管得紧，甚至不允许她离开家门半步，生怕她不知火候冲到医院，惹怒喜得贵女的严汝筠，将事情推向更糟糕的余地。
薛朝瑰这场战役输了，输得毫无悬念，不论是公子还是千金，从手术室灯亮起的一刻，无所出的她就已经输了。
她很清楚这一点，才会在暖得出汗的房间里闷了一个时辰，又迅速冲了冷水澡，将自己折腾得高烧不退。
她要让他疼惜自己，让他因为担心而赶回来，她受不了自己的丈夫陪在另一个女人身边这么久，对她不闻不问，不管不顾。
可他知道了这事还是迟迟不露面，她再三问姜婶去医院时见到姑爷把话带到了吗，她说带到了，但姑爷放心不下任小姐，连公事都搁置了，只是嘱托我照顾好您，过两天再回。
薛朝瑰脸色难堪，她不相信，不相信自己的丈夫连这样一点情意和颜面都不给，然而当她亲自听到严汝筠在电话里不冷不热的语气，那样平静又寡淡，令她非常惊慌，她试探着问任熙和孩子怎么样，他只说一切平安，她还没来得及提自己生病的事，他便匆忙撂下。
她气得砸碎了客厅内所有的物件和摆设泄愤，其中不乏贵重古董，薛荣耀在楼上听见动静走下来，大声质问她发什么疯，她用狰狞而凄厉的声音说他不肯回来，这么多天过去了，他是否想过她的处境和死活？
“现在谁也顾不上你，任熙早产险些血崩，她是捡了一条命，你该庆幸她还活着，如果她死了，汝筠一定会彻查她为什么早产，包括那一次她险遭车祸，这一桩桩一件件，她哪个都不会放过。朝瑰，汝筠一旦发狂，爸爸也保不了你。荣耀和你，爸爸不得不舍弃一个，你知道我们这样的家族，荣辱兴败有多么重要，而家族里的人，是次要的。”
薛朝瑰听到整个身体狠狠一晃，她颤抖着问任熙早产和她有什么关系。
薛荣耀没有回答，只是站在楼梯上非常沉默而冷静俯视她，薛朝瑰几乎是嘶吼着大声质问，“为什么总要把这些事按在我头上，我没有做！你还是不是我爸爸，自从任熙出现你就变了，变得不可理喻，变得分不清亲疏远近，一次次牺牲掉自己的女儿博那个女人一笑，爸爸，我妈妈在天之灵该多么失望和悲痛，你想过吗？”
薛荣耀脸色骤然一变，他握住扶梯的手背剧烈紧绷，在他几乎难以克制脱口而出痛骂她时，崔阿姨冲到薛朝瑰身前挡住她，她央求说老爷体谅小姐的苦楚，这几日她太苦了，您根本不知道外面的流言蜚语传得多难听，小姐刚刚新婚，她这辈子都没有受过这样的委屈。
薛荣耀看着薛朝瑰那张苍白削瘦的脸孔，她眼睛里黯淡无光，所有的神采都消失得干干净净，他冲到嘴边的话咽了回去，转身走上楼狠狠关住了门。
崔阿姨长长松了口气，“小姐，不要再冲撞老爷，他是您的依靠，是您的后盾，您不能让老爷寒心，更不能用夫人来压制他，这二十年如果不是为了您和少爷，他会忍着寂寞孑然一身吗？”
薛朝瑰根本没有听进去她的话，她喃喃自语说任熙生了，她的筹码已经握在手里，随时都可以用，而我的筹码在哪里。
崔阿姨伸手为她擦拭掉脸上的泪痕，“只是一个女儿，说千金是好听，不就是个丫头片子吗。姑爷这样的资产和地位，只有儿子才匹配，他虽然疼爱这个女儿，仅仅是因为这是他唯一的骨肉，如果真有个儿子，您看他更喜欢哪个。小姐年轻力壮，您怕什么，早晚会有的。任小姐是剖腹产，暂时三年之内她不会再生，只要您把握住机会一索得男，严夫人的位置她到死也得不到，您就可以高枕无忧。”
薛朝瑰呆滞的眼睛上蒙着一层潮湿的雾气，其实在得到是个女孩的消息时她确实很窃喜，她始终忌惮严汝筠的长子不是自己所生，想长远些倘若崇尔屹立不倒，三十年后势必逃不过家族纷争，长子继承制是非常正统的制度，除非长子十分不成气候毫无用处难以托付大事，否则长子就是最终的家族掌控人，长子不是薛朝瑰所生，即使她出身名门在夫家也要夫唱妇随，她没有更大的权力与长子抗衡，她只能尽力为自己的子女争取一些，但那些和长子得到的相比终归凤毛麟角。
她一辈子要风得风要雨得雨，受尽了宠爱与拥簇，她决不能在年老时功亏一篑，无法为自己的儿女筹谋前途。
何况她很清楚她的劲敌绝非轻易可以扳倒，一个危险重重不动声色的女人，为了满足自己的贪婪什么都做得出来，所幸苍天不怜，长子变长女，一字之差，戏就没什么可唱了。
薛朝瑰比任何人都欢喜，一个女儿赔上了至少两年再孕的时光，这笔买卖她不亏，两年以后天翻地覆，长子到底会从谁的肚皮生出来，就看各自的手段和运气。
但她现在连他的面都见不到，一分眷顾都没有，她怎能完成这样的大计，难道真要她使用下三滥的手段吗，她做不出，何况她就算做了，严汝筠也会非常清楚她不是真的喜欢孩子，而是利用孩子去制衡，为自己的争夺索筹码。
他平生最恨算计，最恨利用，她如果能一举成功也就罢了，倘若没有，她不敢想他多久才能消掉这丝盛怒，她已经走错过一步，她绝不能再掉入任何一个陷阱，她现在输不起，一点也输不起。
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