第一百七十八章
地球时间12月3日, 周二。
于地球玩家们而言，无名荒原上那场收获极其丰厚的战斗任务还是昨天的事，而对于异界人民来说, 那事儿已经过去了两天。
两天时间里各种流言蜚语满城乱飞，连北城区的工人、西城区最混乱的平民街区都知道了巴特莱斯家地位不稳、因纳得立搞不好要换个新主人这么个事儿……
当然, 这背后也少不了某些人的推波助澜, 比如乐见因纳得立格局变化的达西子爵——巴特莱斯家上一代家主和这一代家主都不是什么讲究人, 达西子爵受了一辈子的气，晚年了居然能看见敌人倒台，显然是极其愉快的。
至于达西子爵为何会如此大胆地明摆着跟巴特莱斯家过不去嘛……最大的原因, 是金币教会的暧昧态度。
两天时间里阿德拉三世本人已经亲自拜访了三次金币教会，而金币教会的李·吉恩主教一直没给出确切答复，这种态度，就已经是在表态了——金币教会没兴趣插手这事。
惶惶不安的巴特莱斯家，不得不将继承人送走……
“这个血管里流着强盗血统的不体面人家，总算是要滚蛋了。”
年过六旬的达西子爵愉快地在自己书房里喝着小酒, 满面红光地对几名执事吩咐：“去, 带人去盯着纽因镇、马蹄镇、永望镇和凯恩镇那几座庄园。”
精干的执事们纷纷应声。
贵族间的关系是稳固而紧密的, 也是冷酷且凶残的, 谁家要是显露出颓势，那就得变成其它人家的血肉——赢家通吃这套, 可不是只有资本家精通。
嘴里骂着别人强盗血统、自己却也没干啥像样事的达西子爵, 转头看向大管家：“福特，让奇娜带上礼物替我去一趟威斯特姆拜访雷克斯，他们年轻人之间可比跟我这种老头子有共同语言得多。”
福特管家恭敬应声, 立即下去安排。
奇娜·达西是达西子爵的第三个孙女, 是位文静秀气的年轻女孩, 在达西子爵的六个孙女中并不算特别出色。
达西子爵让这位孙女出面，有那么几分下注的意思在……如果野心勃勃的查理·雷克斯乐于以联姻方式来拉拢身为本地贵族代表的达西家，那么奇娜这种不算出色的孙女就能更有性价比地承担起联姻工具人功能。
莱茵王国贵族女性在家族中的地位比隔壁诺斯克联邦要高得多，但若不具备联姻工具之外的才能，也得不到多少家族资源支持……唯一的好处是，在嫁妆上不会被家族苛待。
被大管家福特亲自来通知的奇娜·达西，听到大管家转述的祖父要求，就知道自己也到了这一天。
这位年仅十九岁的贵族少女没有时间去感怀命运，在女仆们的围绕下换好礼服、带上礼物，便被塞进马车里匆匆出城。
挂着达西子爵家族纹章的马车出城时，一支略显古怪的车队刚刚抵达西城门外的骡马市场。
骡马市场只在周末和节日时开市，平日里只是个冷清的黄土广场，这支车队一到来，便引起了不远处城门官的注意。
车队刚驶进骡马市场，就有两个城门兵往这边行来。
没等这两个城门兵靠近……这支车队便穿过骡马市场，径直驶往另一头的贫民区。
城门兵停住脚步，面面相觑，又转头去看身后。
城门官也很困惑地看着这边，犹豫了下，冲两个城门兵打了个手势，示意他们跟过去看看。
这支古怪的车队不仅引起城门兵的注意，还没靠进贫民区，就把附近空地上玩耍的小孩、蹲在路边的闲人和坐在家门口清洗衣物的住户目光吸引了过来。
现在还是大白天，贫民区里的青壮大部分还在城里找活儿干，乱糟糟的棚户区里全是留守的老人小孩和妇女，眼见车队靠近，妇女们惊诧之余赶紧招呼自家孩子，把一个个玩得浑身泥灰的小孩儿往家里拖。
由四辆封闭式古怪车厢、轮胎粗大、连车夫的座位都前所未见的怪异马车组成的车队，在贫民区前停下，四个车夫从“驾驶舱”里出来，熟练地拖出饲料袋子喂马，并没往贫民区方向多看几眼。
车夫们娴熟地安抚马匹时，又从封闭式车厢里跳下来十来个青壮男性。
这些体型和块头都不像普通人的青壮男性，麻利地从车厢里搬出本地人并不多见的、看上去很陌生的机械，在贫民区前面的空地上开始组装……
贫民区的住户哪见过这样的场景，躲回家里的老人妇女纷纷从窗户门缝朝外看，有些胆大的半大孩子还跑出了家里、跑到空地边缘来远远围观。
跟过来的俩城门兵一头雾水地看着这些人的动作，挥手道：“嗨，你们干什么的？”
“我们是移动磨坊的人。”有个青年一边把橡胶管子插进沉重的长方形器械里，一边回头应答。
看清这个人的长相，俩城门兵都愣了下，其中一个指着对方道：“咦？你……我怎么好像在哪见过你？”
青年好脾气地笑笑，没有回应，又从马车上扛了个古怪的铁壳圆筒下来，将橡胶管子的另一头连在这个铁壳圆筒上。
两套城门兵完全认不出来的机械装置完毕，这些青年便热情地往贫民区里的住户们招呼：
“大家注意一下，低价现场磨制面粉的移动磨坊来了！每十斤玉米只要一个铜币加工费！”
“快来看一看呐！”
比东城区的磨坊收费低得多的价格显然让住户十分心动，不多久，就有住户大着胆子、扛着装玉米的麻袋畏畏缩缩地靠过来……
每年秋收结束、玉米最廉价的时节，这儿的住户总会尽可能多囤点儿晒干的玉米粒；拿到城里的磨坊粗磨成碎粒，煮浓汤时加进去搅拌几下，就是能饱腹的玉米粥——虽然味道不会好到哪去，且只吃这玩意儿会饿得很快，但总比好几个铜币才能买一斤的黑面包划算。
原因纳得立城防军士兵、现为威斯特姆镇政厅干员的青年们，热情地拿出筛子和簸箕帮上门的客人筛除玉米粒中的杂质，便当场将筛干净的玉米粒倒进磨粉机的入料口内，启动机械。
轰轰声中，磨制成均匀细小碎粒的玉米面从出料口哗哗流淌而出……
围观的住户和还没离开的城门兵，嘴巴张得老大。
好奇的城门兵挤开人群走到轰轰运转的机器前，弯腰从出料口下方放置的袋子里抓了一把玉米面、用手指捏了下，直起身时特别惊奇地道：“嗨，伙计们，你们这是什么机器？怎么能磨得这么快、又这么细？”
青年们只笑而不语……
这帮青年干员从威斯特姆带过来的磨粉机器吧……并不是工厂区里那种能把面粉磨得特别精细的大家伙，而是更加轻便小巧的饲料粉碎机。
车马司的马车虽然坚固，但载重上限摆在那，工厂区面粉厂用的磨粉机器可带不动几台……尤其是在还要带柴油发电机的和柴油桶的情况下。
相比之下，饲料粉碎机就要实用得多，这玩意儿连树枝都能打成粉状，打个玉米面简直轻轻松松——可别看这东西不是正经的面粉机，打出来的颗粒也是微米级，比水力磨坊靠谱到不知道哪里去了。
第一位勇敢吃螃蟹的客人背来的二十斤玉米粒不过短短几分钟便磨制完成，这位贫民区主妇高兴地付了两个铜币，欢喜地把打好的玉米面背回家，更多的客人便涌了上来。
俩城门兵互相看看，同时转头往回跑。
玉米面对城里的平民来说算是与土豆同等地位的辅食，这种超划算的加工玉米面的机会，城门兵也不想错过。
半小时后，便有城中居民陆续出得城来，加入贫民区前方空地处的打面粉队伍——不光有背着玉米来的，还有背着小麦来的。
到第二天消息传开，不光是城内更多的居民往西城门跑，连周围乡村的农户都牵着驴子骡马，结伴拉着家中粮食赶来打面粉……
城里的磨坊主听说西城门外多了这么个明目张胆抢生意的“移动磨坊”，鼻子都差点气歪，当天便纠集了几十个伙计学徒，准备上门找麻烦。
这一大队抄着铁铲棍棒搞事的人吧……还没出城门，又被磨坊主派来的人紧急叫停，全喊了回去。
搞事行动胎死腹中的原因，是磨坊主在打听消息时得知了西城门外那伙人的来历——有人认出了那些青年是原城防军士兵，“叛徒”瓦格纳·皮特的手下。
瓦格纳·皮特投靠威斯特姆新领主这件事城中无人不知，城里的贵族姥爷们都在琢磨怎么跟威斯特姆新领主攀交情，磨坊主可没那胆子这个时间点上去惹事上身。
来自威斯特姆的移动磨坊，就这么在西城门外骡马市场隔壁蹲了下来……
另一边，达西子爵家的孙辈小姐奇娜·达西，正在威斯特姆镇中大道的旅馆里安安分分地等待着查理·雷克斯的接见。
奇娜小姐正当好奇心旺盛的年纪，要是去别的地方，她很可能会抓住机会到陌生的街道上逛逛，但是威斯特姆这个地方吧……她实在没那个胆子去逛。
不光是她，随行而来的执事、女仆和车夫，都没人借故出过旅馆的大门，全老老实实在这间旅馆里呆着……
原因无它，走在大街上冷不防看见骷髅亡灵招摇而过，这种事情对于未曾受过考验的普通人来说过于刺激了。
在狭窄逼仄的小旅馆呆了三天，奇娜小姐终于等到了查理·雷克斯的接见。
在威斯特姆镇政厅的会客室里，奇娜小姐见到了……皮肤黝黑、短发剪得紧贴头皮的查理·雷克斯。
看着眼前这个跟传言中的“查理·雷克斯”形象完全不符的青年，奇娜小姐足足呆了三十秒钟。
“非常欢迎你能来威斯特姆做客，奇娜小姐。”雷克斯态度十分礼貌友好地道，“很抱歉我不能收下达西子爵的礼物，请代我向你的祖父转达歉意。”
甩下这么句直截了当不留情面的拒绝，大忙人雷克斯便匆匆离去。
奇娜小姐呆呆地没有反应过来，陪同的执事不死心地追到门口，见雷克斯跟两具亡灵站在走廊尽头说话，没敢过去，只一脸气愤地转回来：“这个人可真够无礼！奇娜小姐，怎么办？”
奇娜小姐僵硬地摇摇头，坐着没动。
被拒绝这种事，奇娜小姐并不是没有考虑过，她也知道自己的外表并不算多有魅力。
而且……看查理·雷克斯的反应——如果这个人真的是查理·雷克斯的话——他似乎对与因纳得立贵族联姻并不感兴趣。
奇娜·达西在达西家并不受重视，不过这不代表她就是个不知世事的小女孩……在贵族之家长大，过于愚蠢的人连联姻价值都不具备。
“祖父的期望，似乎要落空。”奇娜小姐心里无声地呢喃了句。
以子爵家的小姐身份而言，奇娜在威斯特姆的遭遇算得上是冷遇，住的是镇政厅文员代为介绍的平民家庭旅馆，等待接见期间没有任何的优待。
来了镇政厅，也不曾受过半点重视——进进出出的文员干员没有一人对盛装打扮的她行礼致意，所有人都只把她当成普通的客人对待。
奇娜在达西家已经习惯了被无视，不过她既然这趟是代表祖父而来，那么情况就与她在家中遭受的冷淡待遇不同……威斯特姆人，是真的不在乎来自因纳得立城的贵族！
本能地感觉到哪里不对、但又不太明白这到底是意味着什么的奇娜小姐，恍惚中听到外间传来喧哗声。
奇娜还未转头，又听到贴身女仆惊恐压抑的低呼声，还看见执事面色大变地退后了两步。
看清会客室窗外的情形，奇娜小姐瞬间就理解了女仆和执事的反应……
外间的庭院，那个奇怪突兀的土台子上，正连续不断地闪烁白光；阵阵白光中，走出来一具具的亡灵。
奇娜脸色苍白，扶着沙发扶手缓缓站起。
庭院里的亡灵还在增加，越来越多。
“这是……难道……就是今天？”奇娜听见自己的心脏在狂跳，渐渐感觉呼吸有些困难，“威斯特姆攻打因纳得立城的日子——难道就是今天吗？！”
会客室外走廊里，刚礼貌而无情地拒绝了奇娜小姐的雷克斯，正以手扶额。
“所以说……杨把我的身世编成了所谓的……剧情，通告了所有亡灵，是吗？”雷克斯艰难地道。
“是的。”纪棠同情地道，“还稍微艺术加工了下，比如你曾经在雷克斯家饱受虐待，你母亲的逝世是因为……呃，宅斗，之类的。”
“没事儿的，雷克斯。”赵蓁蓁安慰道，“虽然说要让我们的同胞们去干点正事的时候难免要找个正经的由头，但其实大部分同胞并不在乎这个由头的具体内容是什么。”
她这话非常合理，大部分玩家确实对剧情没啥兴趣……只要有怪打、有宝掉就行。
“我的身世，算是什么正经的由头啊？”雷克斯哭笑不得。
纪棠跟赵蓁蓁对视了眼，蛋疼地道：“这个嘛，王子复仇记和灰姑娘是永恒的爽文题材……你用不着特别在意的，我们那些同胞会把这次攻打因纳得立当成是为你而战没错，但他们也不会因此就对你有什么太特别的看法，在他们眼里，你还是和哈尔他们差不多。”
“为了XXX”这种口号，在玩家群体里面就只是一个梗，确实没多少人会当真。
雷克斯再次以手扶额。
他的“心魔本”每隔半个月就要连续三个晚上反复虐杀不少亡灵，就这，还要让亡灵们把他当成是战斗的动力……不管从哪个层面上说，他都没法不在意！
雷克斯这边纠结，杨秋可没心情照顾他这纤细的心思，从大厅进来催促：“别磨蹭了雷克斯，要出发了。”
这次的“攻城战”依然跟上次荒原之战一样，先对特定群体玩家发布先遣任务、让一部分玩家跟着NPC过去前线建立复活据点，再召唤亡灵大军参战。
因为要在因纳得立市民前亮相，这次雷克斯就没法让罗威尔修士替他出脸……他得亲身登场。
心情十分复杂的雷克斯跟着杨从大厅出来，还没调整好心情去面对亡灵们，就听见有个站在台阶上的亡灵很无礼地、堂而皇之地非议起他的外表：“不是我说，雷克斯还真挺不适合塑造成复仇逆袭男主角的，他这种健气里面透着忧郁气息的形象怎么看都像是悲情支线炮灰嘛，要搞剧情杀催~泪~弹的时候推出去挂掉那种，说是男主也太扯了。”
雷克斯：“……”
那无礼亡灵的同伴似乎深以为然，点头道：“是哦，雷克斯这建模真不太像男主，跟小白脸换张脸还差不多。”
边上又有等集合等得无聊的亡灵插嘴：“诶，不一定哦，这次攻城战难度肯定比之前的荒原之战高，没准儿雷克斯这NPC就是第一波过去送的，他挂了就到小白脸登场了。”
最先非议雷克斯外表的那亡灵恍然大悟地道：“我靠对啊，之前就是小白脸领军的嘛！”
“难怪小白脸死活不篡老杨位，原来是主线剧情在这边安排了。”
“肯定的了，小白脸更像领主！”
雷克斯：“……”
雷克斯暗暗吸气，对这群盼着他死的亡灵感觉内疚什么的……算他脑子有病！
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