除夕夜。
宫内外的琉璃瓦在灯盏的映照之下，显得格外朦胧，多了几分粼粼之感，灯盏照亮了整个原本恢暗的皇城，让它亮如白昼，皇宫上下都是一副富丽堂皇，其乐融融的景象。
清亮的月色倾泻而下，宴席设在皇城正中的殿阁当中，雕栏玉砌，树木耸立，仿佛浑然天成，这景象当真是让人瞧了挪不开眼睛。
皇帝皇后坐在案首，太后案几则设置在其半阶之上，其下从左到右，分别都是妃嫔皇子一干宗室人等在那倚坐着。
虽说皇帝下旨，用度比往年略略有缩减，可热闹景象却不逊往年。
太后见着皇帝一脸的凄然，不免得立马上前安慰道：“皇帝，眼下国政不用多加操心，如今除夕佳节，好好跟万民同乐便是。”
一边皇后倒也贴心，笑着帮皇帝遮掩了过去，“除夕团聚之夜，的确应该放松些许。可陛下历来爱民如子，操心惯了，也不敢懈怠。”
皇后笑着说完，太后意欲再言其他，皇帝懒得再这一番客气话当中斡旋，复而便言语一番，遮掩了过去。
“母后说得对，是儿臣忧心过甚了，儿臣跟母后请罪了。”
皇帝笑着语罢，转而视线落到自己面前的觥筹上，不由引起了自己的遐思。
也不知，他们在西北征战的将士们，究竟又过的如何？
国朝战士，保卫家园，也委实是辛苦了。也不知远在西北的他们，过的究竟如何？
“皇帝，你身为一国之君，平日里挂念这样的事情，又有什么错？只不过，哀家不想你看起来太过劳累，每日都惦念着这样的事。毕竟对你来说，对你的身子也不好，总归也还是要休息休息的。”
皇帝淡淡俯首点头，只道：“多谢母后体恤儿臣。儿臣自会注意的！”
“好啦好啦，快别说这么多了，说这么多倒也没多大用似的。咱们快看着歌舞吧，想来，这也是宫里头的歌舞乐坊排了好久的呢，也不能白白让人落空了心思去不是？”
太后眼眸微转，惹得大家伙都纷纷符合这他么说的话，自然也还是要听的，紧接着歪头掌事的女官轻附双掌紧接着一群早已准备好的绝技，这会儿立马就鱼贯而出，开始歌舞起来。
轻纱慢舞，只见身后之人影影绰绰，一群舞女拂袖而出，轻纱裹面，接着当中便有人甩着婀娜的舞姿，直奔而来。
当中有人轻喉而唱，“明月几时有……”似是倾诉着与家人团聚的衷肠。
想来也是，一入宫阙，便也已经不再是自由之身，若是有人赦免，方才能够重新见到家人，不过，对于没有恩宠的宫女内侍来说，想来也是可遇不可求的事情了。
皇帝听着这歌曲，不免得有些眼眶盈然，见了他这副模样，皇后便颇为体恤道：“陛下可是想念在西北的小七了？”
此话一出，便惹得一边的人纷纷望去。
不过，对他们而言，有吸引力的并非皇帝对宋逸成的父子亲情，而是他们想从皇帝的表情当中窥探得出，未来储位最有可能的人选。
这，才是他们最初的目的。
皇帝笑着，也不知是否在应答，“天下万民都是朕的子民，朕自然也应当好好爱护的。远在西北戍边的将士，为我们国朝做出了如此大的贡献，理所应当值得被人惦记。”
此言一出，原本的歌伎舞伎也顺势而倒，俯身盈盈下拜，“是奴婢的不该，竟引起陛下伤心事。”
语罢，皇帝却只是惨淡一笑，昂首淡然道。
“这话说的不错，明月几时有，这本是歌颂家人团圆的，你们唱这首词，本就没什么，可别因为朕的一时感怀，就坏了你们的兴致。”
太后原本想规劝皇帝，别太过于伤心感怀，坏了大家除夕夜的兴致，眼下此刻见着气氛如此，便也只能顺势说嘴下去，“陛下也定然能等到，四海升平，江山平定。全天下人阖家团圆的日子。”
“自然，我们也会等小七好好的回来，咱们一家团圆。”太后说这句话，似是在提醒皇帝，切莫别忘了宋逸成的功勋，回来是要好好的犒劳嘉赏的。
有几个年岁不太大的宫嫔，一提到七皇子，就赶紧开始交口称赞起来。
“那一日，我见着七皇子一袭铠甲，那甲胄之装穿在身上，也甚是扎眼呢。玉树临风，气宇轩昂，想来到时也是顶好的人物吧。”
“如此风姿，就等着到时候，七皇子凯旋归来，替咱们扫除胡虏，平定江山。”
“我听说，当年陛下年轻时候，也是如此英姿呢。陛下如今都英武不凡，更不用说年轻时候了。光是肖想便也知道，当年陛下定然都要比七皇子要胜过好几倍呢。”
皇帝听完这句话，立马就笑了笑，不过最终只是冷然一句道：“朕已经老了，哪里能够比的如此？”
那几个年轻的宫嫔不过是笑笑，立马奉承道：“陛下焉能如此说？您可是百姓当中常称的万岁呢。哪儿会有这样的道理？”
须臾，这立马就惹得一边的皇帝开始大笑了起来，座上的高品阶妃嫔虽心生不悦，心中只说这是哪里勾引来的狐媚子，唇边却也只是淡淡不语，一贯的老成持重模样。
反而，那些知道当年宫廷中萧贵妃之事的妃嫔，诸如明妃一类的女子，面对大家伙交口称赞宋逸成，只是缄默不语。
也不知来日，皇帝会不会因着萧贵妃的缘故，所以便对宋逸成失了喜爱。
这事情，也都还需要观察后再定。
“咦，说到七皇子，倒也让臣妾想起，咱们陛下这膝下的几位皇子都是不错的。”
说这话的，是品阶较低的一个宫嫔，她平日里不过也是个喜欢墙头草一边倒的人物，此时更是趁着宴席，抓紧拍起了众位皇子的马屁。
明妃却是淡淡，“陛下本就是九五至尊，孩子各个定然也都是人中龙凤了！”
此言一出，倒也有些打这个宫嫔脸的意思，只见她面色尴尬，讪讪的笑了笑。
夏锦娴见着这一切，伺立在一边，着手就开始准备实施自己的计谋。
她微微勾嘴，见宴席之上的人言笑晏晏，立马拂袖从中拿出了自己准备好的火折子，转首便打算按照自己的计划行事。
她微蹙眉心，往外头奔去，守着宫禁的小宫女见了她，诧异着道：“姐姐可是有什么其他事情去？”
“倒也没有，不过是中间有人当值，连带着替换了两次。”夏锦娴笑着，转身跟她调笑了两句，接着便不再多言。
一个转身，她迅速往东边走去，褐色的斗篷在整个暗夜当中未显出一点光影，她往前疾驰，只消一会儿，就见到了自己面前的夏如梦。
她见着夏如梦，暗自咬牙，发问道：“可曾准备好了？”
“嗯。”夏如梦淡淡点头，夏锦娴却只是道：“成败在此一举了，你要好生准备着，千万不要多了别的羁绊！”
夏如梦点头，一袭藕色的对襟绯衣，只着淡妆，也是显得颇为楚楚可怜。
想来，也是我见犹怜的人物了。
前头的宴席之上，并未因为夏锦娴的随意离开而有任何的不同，依旧还是彼此调笑着，几个有心的妃嫔想要让皇帝开心一些，别因为戍边的愁绪一直苦苦纠缠着，也在一遍开始逗趣着。
少顷，席间仿佛有人说着，“咦，怎么没看到二皇子呢？他这又是干什么去了？”
闻言，在座众人纷纷都有些诧异，按理来说，除夕之夜，大家都是应该在一块的，莫名没了踪影，也的确惹得人狐疑。
有些喜欢咸吃萝卜淡操心的，自然是一直想着究竟是怎么回事，但一直不见宋明清的身影，最终也就不过只是略略了。
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