羿清已向奉州宣战。
奉州为了筹备粮草及备取后路，欲先将葛州收入囊中。
一场大战在葛野发生。
奉州势在必得，因为在此之前，他们已取得了中关城大营的投诚，准备来一场内外夹攻势如破竹的大役，借此壮大军心，鼓舞士气。
然而，他们与葛城军开战已有一个时辰，约定前来的中关营并未出现，安插在葛城内的内应也未见动静，奉州主将开始心生动摇。眼看葛城军越战越勇，奉州军只能边战边退。只是，想走，却已经走不得了。
中关城大营的旗终于出现，奉州军尚未来得及惊喜，已然看清了旗下人无非中关城的一干主将。遭遇前后夹击，奉州军败如退潮，或逃或降，此战告结。
从开始到结束，前后不过半日时间。
对容缓来说，这是她对自己青州军操练之道的一次牛刀小试——以围解围，以围解攻，不为杀敌，只为退敌。而莫离也趁此机会将中关城大营内的所有败类清理干净，并全盘接手兵权，编入葛城营分支。
“这一次，当真多亏了那位胡大当家。”容缓将手中战报放下，望向案前的祈刚，“在你看来，这位胡大当家是个什么样的人？”
“除了他那个收集美人的癖好，属下对他还是佩服要多一些的。”祈刚道，“他与其妹不同，行事多留余地，虽因此给了他人一些可趁之机，也因此交了一些真正的朋友。”
容缓颔首：“就如这次，他将这条消息给我，令我们与葛城都欠了他一个天大的人情，倘有一日，势必要加以偿还。比及其妹，这才是真正的大商巨贾。”
祈刚何尝不觉得如此？单是自己手中这份卖身契，便让自己欠下了胡大当家一笔大债。倘若那个人不曾那般对待怜儿，自己必定一点胜算也无。
“葛城之战只是一个开始，接下来，必然是战乱四起，战火不断，且时日不会太短。这几年，为了将青州城隔绝在那个早晚到来的战国时代，我在通往青州城的所有路线都做了一番布置。你是万户使，今后只管生财有道，或许会与胡家有所往来，也可与大灵国开拓商事。这座青州城，就交给你了。”
祈刚恭首：“属下明白，属下不会放过任何可以令青州繁荣的机会。”
容缓起身，从案上拿起一块腰牌递与对方：“这是城主令，虽然只是临时的，但足够你调派城中各项资源。当然，你所辖仅是文职，行军打仗、卫民护城之事，仍然是我的事。”
祈刚一惊：“主上，属下何德何能？”
容缓浅哂：“正因为你有德有能。”
祈刚“噗通”跪地：“属下遵命！”
容缓浅哂：“即日起，你就是我青州城的城主了。”
姚宽则总辖包括青州城在内的当下所有领土之事，从文到武，任重道远。
而她，将统领大军，长驻葛城，开始下一个征程。
这一年十月，羿清与奉州对战正式展开。
翌年一月，容华向兰、青、徽三州同时宣战。
而皇朝也受到了来自难民义军的攻击。
正如容缓所言，这个动荡了许久的天下进入了战国时代。
在这个本该与战火无缘的春天里，容缓静观了些时日，先向被围的皇都伸出援手。
在她看来，无论羿清，还是容华，此时任何一方向皇都回援，都有可能引发一场更为浩大的叛乱，届时连成一势，只会令得这个战国时代错后延长。
她率五万大军，以容氏阵法将难民义军分隔开来，暂止战事。而后先后面见了义军首领与当朝天子，前者晓之以理动之以情，后者鞭辟入里陈明利害，终于达成一份和解。
而后，这支难民军前往皇都以北，曾属于皇族子弟封地的千里原，那里有良田千亩。所有难民卸甲还田，重归农人生涯。为防皇朝反悔，向这些已然弃械拾耕的难民秋后算账，容缓在这千里原与皇都之间做了一些布置，设了一道屏障。
实则，她也深知如今的皇朝已是自顾不暇，很难再发狠力。难民之乱后，西北蛮族属国纷纷宣布独立，东南大涝，西北大旱，所造就的难民成千上万，终于走到了皇都，个中自有为了生存不择手段者。而皇都内的百姓也终于从太平盛世的假象中醒来，门闭锁户，以防匪盗。偌大的皇都，百业萧条，长街无人，衰败气象已现。
容缓第二次走进皇宫，面见了天子。如今的天子，身子与精神俱已是油尽灯枯，看见了她，太监搀扶下从长榻上坐起，枯黄的脸上勉力泛了丝笑意。
这一次，天子并没有与她做任何长谈，只是将压在枕下的一样物什递与她手中：“帮朕交给升平。”
容缓应下，就此别过。
他们不是亲人，不是友人，若非时势弄人，永无相识之机。当说的话，早早已经说过，这一次算是一次永别。从此阴阳两隔，再无相见之时。
容缓回到了葛城。
葛城却在这时，又迎来了各边族部落的联手攻击。这一次的领头人不是旁人，正是与蒋更并称杀神的阿木斯。
最初，奉州将他用于与羿清的正面交锋之上。但羿清麾下猛将如云，虽然皆没有能与他一对一的绝对胜算，但沙场不是江湖，不需要正大光明，胜利方为王道，每与阿木斯遭遇，必有四五员大将齐齐出马迎战，与阿木斯不战到一百回合绝难罢休。这般下来，奉州原有的以阿木斯势如破竹的攻势击退强敌的打算落空，只有改弦易辙，将这位杀神派往真正能够派上用场的地方。
阿木斯出现在葛城脚下，一为夺城掠地，二为大开杀戒。
葛城军中没有能与其一战之人，容缓将雷光、莫知名派上阵去抵挡，命储运之、赵颖慧各率人马攻其兵马左右两翼。
雷、莫二人论单打独斗皆非阿木斯的对手，但二人也是久经历练的沙场悍将，且自打不打不相识后便相交甚笃，素日惯常切磋，已有一份心领神会的默契在，彼此配合无间，暂时绊住了对方的脚步。
储运之与赵颖慧的左右攻击则成效甚著，乱了对方兵马的阵势，也压下了那一股腾腾杀气。
容缓站在城楼观望多时，向兰七抬指示意。
兰七落上城楼之顶，扔持红、蓝双旗摇摇合合。葛城之下阵势顿变，从好似黄沙袭绕化成横线直切，将对方人马分成零星数块。
阿木斯求胜心切，一心想眼前两人斩落马下，当即一声大吼使出杀招，手里的一双沉猛双锤脱离而出，直飞向自己纵马驰来的雷、莫二人。
就在这时，一张大网再次降临，伺伏在畔寻机多时的莫仇带着十几个精壮汉子豁出平生之力，将两只巨锤裹挟而去。
阿木斯已拔剑在手，正准备趁那二人惊慌闪避之机取下二人人头，自己却被眼前一幕惊得呆住。虽只有短短瞬间，但对雷、莫来说已经够了。
他们双双踩鞍而起，一双大刀，一支长枪，当空取向劲敌前心与后背。
阿木斯已知形势凶险，为得一线生机滚下马去，并连连翻滚不断，躲开了对方杀机。有部下驰马来援，他一手将其推离马鞍，自己翻身而上，纵缰而去——
逃之夭夭。
莫离看得心惊胆战且兴奋满满：“我们打赢了阿木斯？打赢了阿木部落的阿木斯？”
“多亏阿木部落的人，若非他们向我们提供了阿木斯的详尽讯息，使我们知其杀招，悉其习惯，我们很难这般顺手。”容缓道，指尖再挥。
兰七左手红色旗子落下。
赵颖慧手中长枪挥动，声语激昂：“儿郎们，我主容缓有命：阿木斯杀人如麻，恶贯满盈，莫纵恶虎归山，追！”
“赵姑娘又用回长枪了呢。”此前这位赵家大小姐一度弃枪用刀，一心斩断过去。
容缓浅笑：“放下了，诸事皆无挂碍。”
其时，宋燃也因担心葛城安危来到城楼，面对眼前场景心生愧意：如果阿离不是这样坚强的女子，如果阿离不是交了容缓这样奇特的朋友，今日的葛城必是尸横满地火光冲天，而自己只有任人屠戮……过了几年太平日子之后，被温润舒适的眼前蒙了心智，真真忘记这天下之事了。
天之下事，葛州从来无法置身事外。
阿木斯败后，葛州彻底脱去弱藩之名，容缓也因赵颖慧、储运之不遗余力地口传声扬，这个名字一再灌入敌方耳内，成为足以与容华、羿清齐名的新生霸主。
得到这个消息时，容华正与诸将议事。
方之青拍手叫好：“我家弟子，果然到了今日！”
南、陈点头：“看来，我们又要写些诗文，赞颂这位奇女子了。”
容华对这三人所作所为早有知悉，知他们为了容缓的声名，写了许多故事，做了许多诗章，自是不会干预，但当着诸将之面如此不加遮掩，就实有些说不过去，正想出声制止，那方的孟楚征却已拍案站起：“好，好，不愧是我孟家的女儿，好！”
其他诸将也纷纷点头，交口称赞。
蒋更更是满脸敬服：“容姑娘合该有今日之声望成就，不然，蒋某这个手下败将如何自处？”
“……”容华揉了揉眉心：容参议，你真真是一位颇得人心的军中之魂呢。
另一边，羿清探望伤军归来，听得此讯，面上沉霾一扫而尽，纵声大笑。
“我的小容兄弟将那个阿木斯打得这般狼狈，真是有她了！”
霍拓面挂沉色：容家女子，再也不能容其继续坐大。
“以少主之见，容姑娘可会只守不攻？”卫义问。
“不会！”羿清满面民异彩，“小容兄弟当下不过是在等待时机，一旦进机来临，她必定出手恢宏，真是令人期待呢，哈哈哈……”
霍拓回到自己住处，向着等待了自己几日的人道：“孟兄，你此前所说，就依你之言，容缓那个女子若不及早铲除，必然是你我的大患。”
孟兄者，孟楚律是也。他听后颔首：“你出钱，我出人，趁这战乱时候，正好下手。”
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