容保小哥的烦恼，绝对比不及此刻的方先生。
方之青盯着难在眼前的信笺，已然过去一刻钟，他动也未动，直到陈、南两人推门而入。他如遇救星般蓦地迎上去一手一个抓住二人：“两位贤弟快来救我！”
陈彻向来行事方正，见他这般，颇不以为然：“到底发生了何事？令你这般失仪？”
南奉言倒是处之平常，因这方之青虽然平日里一派闲适姿态，实则是个易喜易悲的性情中人，道：“方兄，我与陈兄既然来了，坐下来慢慢说起可好？”
方之青连连点头，招呼二人就座，而后将案上书信推到两人面前，道：“两位贤弟先看过这封信，为兄再来与你们细说。”
陈、南二人目光投诸信上。
方之青在他们阅信这短短的片刻内，也颇有些焦灼，以殷殷目光迫切等待。
“这封信，当真来自你的故乡？”行事谨慎的陈彻问。
方之青尚未作答，南奉言已道：“自然是真的，上面盖有大灵王族的玺印。大灵国的印玺很是独特，坊间模仿不来。”
“正是如此。”方之青重叹一声，“我倒是希望能够从中找出一两疑点，使自己有理由置之不理。但是，它千真万确来自大灵国，并且出自本族长兄的笔下。”
陈彻颇为意外，再看了一眼那信笺上的字里行间：“令兄也精通汉人文字？”
“他可是在中原长大到十六岁才回到大灵国，怎可能不懂？”“兄”字，无论是说到，还是听到，方之青都是眉头紧攒。
南奉言沉吟：“前些时日，听闻城主与大灵国摄政王谋面之际，我便心中一动，想着与你会不会产生什么联结，殊料过未几日……唉，该说方兄是在劫难逃么？”
方之青掩面：“天要亡我也。”
“哪有这般严重？”陈彻颇不认同，“你长年云游在外，不归家门，趁此机会与等故乡来人好生叙一叙家园乡情，有何不可？”
“陈兄总是这般端正。”南奉言笑道，“倘若方兄当年不是为了逃婚远离故国，不惜到这中原之地前来谋生，且逃婚的那一位新娘如今已是自家的嫂夫人，他又何需此烦恼？”
“问题不在此处啊，两位贤弟。”方之青指尖点了点信末，“你们看到了吧？兄长居然命我助贺兰王爷娶取容姓女子……你们没有想到这容姓女子是谁么？没有想到么？”
啊？南、陈二人皆愕然。
“看吧？”方之青摊手，袍袖再度掩面，“方某当年逃婚，实则是为了逃离复兴家族的重担，兄长替我一力担起，并娶了贺兰家的女儿，令得端方家族免于覆没命运，这一生我都欠兄长一份恩情。可是，他却要在这时候来讨取，真是让方某无所适从呐。”
“恩情？”陈彻蹙眉，“你这个嫡子离家，庶出的兄长得以上位，并娶到名门之女，成为家族之主，他不是该感谢你的么？你为何反认为是你欠令兄恩情？”
方之青摇首：“大灵国人思考问题的方式与汉人不同，而且方某当年离家时，正是家族四面楚歌之际，方某那时的逃婚，可谓不义不孝至极，如果不是兄长对外宣称我主动将族长之位让与他，今日的方某便是整个家族的罪人，怕是今生俱不能扬首而行。”
“那贺兰延续，可是你家嫂夫人的内侄？”南奉言道。
方之青颔首。
“你除了欠令兄人情，也欠令嫂的吧？”南奉言悠然道，“无论大灵国风土与我们汉人有何不同，被逃婚的女子无论如何也不会落下好名好声，令兄娶了令嫂，不但令贵家族避免了被贺兰家族报复的命运，也使得一个无辜被你连累的少女有了归宿不是？”
方之青切齿：“南贤弟，倘若方某的耳朵无虞，你应该是在幸灾乐祸吧？”
南奉言忍笑：“方兄啊，欠了的总须归还，令兄令嫂以当家主人、主母及长兄、长嫂之命，命你助贺兰延续娶到城主的心上之人，这桩麻烦还请慢慢料理。”
陈彻瞪他：“南兄，你这风凉话说得未来太过无情。”
“正是，正是。”方之青第一次感觉到陈先生是如此可爱，“我们三人作为客卿投在容城主门下多年，相交甚契，遇到这等事，你怎能置我于不顾？你看陈贤弟……”
“陈某也无能为力。”陈彻道。
“呃？”
“这既是你的家事，也是你的国事，关陈某何事？”
“哈哈哈……”南奉言大笑。
方之青顿感人生好等悲凉。
“不过，”陈彻又道，“倘若事关我家弟子，就另当别论。”
南奉言也点头：“缓儿是我们的弟子，她在平城多年，处境那等艰难，我们身为师长却法为她分解，如今既逢此事，无论如何也是要出一分力的。”
人生仍有希望。方之青望着二人：“该怎么做？”
南奉言正颜：“城主是主君，我们理当忠心，但缓儿是自由之身，倘若她当真与你的内侄有情，你又何妨玉成这桩姻缘？”
这两位多是在外奔波，少与城主近身相处，并不知城主对缓儿所持情愫有几分重量吧？方之青忖道。
“说得对，缓儿是自由之身，这一点无比重要。”陈彻声字皆重，“你既是缓儿的师长，为她终生幸福奔波一回又有何不可？”
诶？方之青愣怔片刻，蓦地豁然开朗：自己此前所烦恼的事，居然如此不禁一提么？当即精神大振：“对矣对矣，缓儿有缓儿的自由，城主有城主的前程，既为人师，当为弟子筹谋一桩大好姻缘，倘若那贺兰延续堪为佳配，又何妨成全？陈兄、南兄，你们真是方某的知己好友，方某感激不尽！”
尽管他称一派热忱地称了一声“兄”，陈彻仍然一身冷静：“说到缓儿，陈某倒有一事，欲在禀报城主之前先听一听二位的见解。”
南奉言不胜欢欣：“难得啊，陈兄居然也有这等时候，快说来听听。”
这人是有多想幸灾乐祸？方之青瞥他一眼，道：“陈兄向来慎重，但每逢与我两人商量之时，泰半与缓儿有关，此次可也是如此？”
此人一旦冷静下来，就有度人心思的本事呢。陈彻点头：“恰如方兄所言。”
“哦？”南奉言一怔，“你此前往安城、胡城游迹，在那边停留了数月之久，难道是……”
陈彻仍点头。
方之青恍然：“羿清？”
“那个羿清如今已然是明州的真正掌权者。赵锃虽然仍是城主，各项权柄俱被架空，军中更无一人会听其调遣。”陈彻道。
“我听说，那羿清比城主还要小上几岁吧？”南奉言咋舌，“这等手腕，这等心气，决计是城主将来的第一对手。”
“你且莫急着为他做批语。”陈彻沉声道，“如今，他已与赵锃女儿貌合神离，那赵锃女儿在军中原本颇有一些力量，如今被他派往胡州之西，形同流放。赵锃女儿的拥趸不甘败局，四处放着风声，言道自家主子有今日，全因容缓狐媚羿清，令得夫妻失和，正妻失宠。”
“真是放屁！”方之清不惜爆了粗口，“缓儿原是因与羿清的婚约前往胡城，是那赵家女儿横刀夺爱，缓儿如今远在青州城，他们居然还将羿清之事怪罪到缓儿头上，他们当真那般忠诚于赵家小姐，为何不找羿清去拼个死活？真当缓儿娘家无人是不是？”
南奉言失笑：“好了好了，我们姑且听陈兄将话讲完，之后再来商量如何为缓儿正名。我等最擅长的，难道不就是‘说话’么？”
陈彻点头：“正是如此。我与你们说起此事，一是要商量着如何替缓儿洗清那等污名，二来是想告诉你们，之所以会有那等风声传出，因为羿清对外言称自己的正妻只是容缓，不日将以盛礼迎娶容缓入主明城。”
“啊？”方、南尽怔。
*
“他当真这么说了？你们是亲耳从他口中听到的？不是以讹传讹？”
何秋看着这样的主子，心中忽然有了一丝悲悯：都这个时候了，还在为那个无情的羿清开脱，小姐还要执迷到哪一步？
“这些话，虽不是属下亲耳听他说出来的。”烈火既是男子，心肠终归硬一些，“但，属下与羿府里的一名侍卫算是有几分交情。他告诉属下，他家主子宴客之际，当着近百宾客的面说了那一番话，所有人都听得分分明明，不会有一丝的误传。”
赵颖慧颓然坐在身后的虎皮椅上。
何秋上前一步，软声道：“小姐，属下之见，咱们还是及早想办法回到明城。城主昔日的门客们早已投了羿清，城主孤身一人，身边怕是连说话的人也没有……”
“你以为我不晓得？无论是那些倒戈的门客，还是无援的父亲，你以为我什么也没有想过么？”赵颖慧声声字字重若千钧，“父亲他……此时必定对我失望至极，必定想着倘若他有一个嫡出的儿子，必然不会连累他到今日境地……”
何秋看不得这样的主子，脱口道：“小姐您这是哪里话？这些年，您为老城主做的事，又何止一个儿子？如果没有您，明州恐怕早已被胡、奉两地瓜分干净，哪有这么多年的太平？”
赵颖慧苦笑：“可是，败了就是败了，寻不得借口，找不得前功。我识人不明，误信羿清，引狼入室，养虎为患，然后还想与虎谋皮……何秋，烈火，这样愚蠢的主子，你们还跟着作甚？”
何秋、烈火当即跪地。
“属下誓死追随主子！”烈火道。
何秋颔首：“小姐永远是属下的主子，这一点不会因任何事改变！”
赵颖慧眼中含泪：“你们……”
“而且，小姐不必担心，属下买了十几个长舌妇人四处放话，说那容缓勾引我家姑爷……”
“什么？”赵颖慧丕地立起，“你居然做了这等多余的事？”
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