接到邀请，叶艾欣然而往。
她坐在镜前，对着那张近来有所恢复的面孔好一番细致保养，而后换上自己最爱的海棠色衣裙，戴上最适宜的银质钗环，娉娉婷婷地来了。
她的大名，胡家小姐也好，升平公主也好，都听得不想再听。
这府里的下人们即使不敢妄语，府外的人又怎可能不说得尽兴？
无论如何，此女是在与城主大婚之日，用猪血溅了洞房之后飘然远去，令得平城震了一震的城主前任未婚妻。
眼前的这张脸，尽管确然妍丽明媚，但也就是如此了，到底有何魅力，能够令城主遭受那样的对待之后，仍能给予这般的礼遇？两人都做此想。
“两位一位是当朝的公主，一位是平州首富的小姐，叶艾今日有幸相识二位，别无其他，惟有先干为敬。”言后，她连饮三杯，杯杯见底。
在旁服侍女宾的高大娘看得暗自咋舌：叶家小姐出了一趟门，别的不论，这酒量可真是见长了呢。
胡新舞觑了坐在主位上的容华一眼。
她想知道，容华是用什么样的表情看着这个女子的。只是，容华覆眸垂睑，执杯浅酌，未看向她们任何一人。
“这位胡家妹妹。”叶艾发声，“作为过来人，姐姐我奉劝你一句，不要爱上城主喔。”
胡新舞一怔，尴尬泛笑，道：“叶小姐何出此言？”
“城主就像一块上等的美玉，远处看了好看，近处看了，仍然好看，可是一旦将手触上去，冰冰冷冷的，无论你如何施力，也不能暖上半分。更关键的，因为这块玉的确有些名贵，器量不够，气度不够，见地不够，都不能与之匹配。结果，为了自己匹配得上，变得越来越累，越来越不像自己。到末了才明白，这块玉根本不是自己的，倘若有心，站在远处观赏就好。”
高大娘端的是惊奇：当着城主的面，叶小姐居然说得如此尽心心兴？而自家城主也像是在听别人的事情一般，任她这般高谈阔论。
胡新舞一笑：“正如大家所说，叶小姐是位开朗健谈的姑娘。虽然很感谢你这番提醒，可新舞已然与城主订亲，试问这世上有哪一个妻子不能爱上自己的丈夫呢？倘若不爱，如何举案齐眉？如何扶携一生？”
人家不领情，叶艾也便不再继续先前的话题，冁然笑道：“胡小姐说得也有道理，是叶区多事了，叶艾自罚三杯。”
哎呀呀。高大娘看着她又如饮水一般饮了三杯，真是头痛了：如此一个喝法，是成心要将自己灌醉么？
“不过，叶艾有些话还是要说的。”她两颊酡红，声色响亮，“爱也好，不爱也好，只是你个人的心思。但是，如果因为你个人的心思，便要做一些歹毒之事，那就不再是一人之事。”
升平公主感觉自己今日就是个陪座的，一双大眼睛骨骨碌碌，看了这个，再看那个，无论哪一个，都很耐人寻味。
“叶小姐此话……”胡新舞似笑非笑，“恕新舞愚钝，听得有些不太明白呢。”
叶艾举盏：“那就一切都在这杯酒里如何？”
偏偏，含混带过不是胡家小姐的作风。她将酒杯放下，道：“能够认识平城名门叶家的小姐，新舞很高兴。但是，因为叶小姐曾与城主有过婚约，令得新舞的心情也有少许复杂。请问，新舞是有哪里做得不好么？方才那‘歹毒’二字，是从何而发？为何而起？倘若不能将话讲得完全明白，这杯酒，新舞无论如何也喝不下去。”
“是这样么？”叶艾也将酒杯放回案上，扫向室内众人，最后，落定在闲坐山头观虎斗的升平公主脸上，“请问公主可曾喜欢过什么人？”
咦，本公主不只是一个陪座的么？升平在一怔之后，道：“喜欢过又如何？不曾喜欢又如何？叶小姐此话必有由头吧？”
“倘若是喜欢过的，可曾喜欢到要杀人？”
“嗯？”升平感觉到自己被裹挟进一团完全不应该属于自己的疑云里，“喜欢到要杀人是一种什么样的喜欢？或许是我年纪尚小，从不曾体会那样的情感。叶小姐会有此问，难道是你曾经因为喜欢什么人想要杀掉什么人么？”
这一个个的，都是人精啊。高大娘真心感觉欲哭无泪：为啥自家城主就不能遇上一个天真无邪、柔善温婉的女子呢？
“没有，就算在叶艾以为自己最喜欢的时候，也从来没有想过为此杀人。不能让对方喜欢上自己，这是属于自己的失败，而偏偏不愿承认，一定要将这份失败归咎于他人，甚至为此动了杀心，这实在是极为可悲的一件事。”
升平公主听得略为茫然，但是，料想这话不是无中生有，既然与自己无关，应该就与另一位有关了？她乜向胡新舞。
后者唇角含笑，貌似未为所动。
叶艾目光也再度投向过去：“所以，胡家小姐，以你之见，倘若有人当真那般做了，不可谓不‘歹毒’吧？”
胡新舞接住了她的视线
两人四目相交，谁也没准备先行移开，就这般良久过去。
升平公主浅咳一声，再浅咳一声：“在平城的这个季节，酒要趁热才好喝，二位不再多饮一杯么？”
高大娘看着不妙：“叶小姐，胡小姐，这时辰不早，两位酒也饮了不少，早些安歇吧。”
容华站起身来。
“城主。”叶艾施施然地离座，“高大娘说得对，时辰不早了，叶艾也该告辞了。”
胡新舞也站起身来。
“叶家姐姐。”升平公主忽地快一步走到叶艾身侧，甜甜笑道，“升平可以到叶府稍作叨扰么？”
“现在？”
“正是。”升平笑意吟吟，“升平想与叶家姐姐促膝谈心。”
叶艾挑了挑眉，颔首：“公主随我一起回府？”
“正有此意。”
然后，叶艾告辞，升平也一并离去。
容华悠悠然步出，不紧不慢地行走在府中花树之间。
胡新舞望着那个光华灼灼的身影，脑中赫然冒出了“美玉”二字。她启步才要追赶上去，身边的丫鬟忽然附耳低声：“叶艾显然是知道了什么，小姐这个时候不要尽把心思放在容城主身上，当想一想叶艾那边该如何打理才对。”
胡新舞面目一狠：“如若不是升平也一起跟了过去，今晚就能让叶艾彻底闭嘴。”
“难道升平公主是看出了这一点，所以才要陪叶艾回府么？”
“嗯？”有这个可能么？
“但幸好如此。”丫鬟长舒口气，“如果小姐当真动手，中了容城主的钓鱼计怎么办？”
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