我轻声呵斥着笨手笨脚，又打翻了一只螭柄鸡首壶的末等宫女，微微皱起了眉头。天色尚早，娘娘还在歇息，这若是吵醒了，又要降罪给黄花姐姐的。
娘娘虽说是出了名的仁慈，到底是后宫之主，怎容马虎半分。正是思忖着，竟是恍惚间折下了一枝木樨。又堪堪过了半个时辰，我在心中惊叫了一声，提将着裙摆快步趋至娘娘的寝宫内。
我怨着自己不该分神，估摸着娘娘是该醒转过来了，寅时已经过了。随手将木樨丢进自己的匣盒内，更换了水，便听见娘娘唤姐姐：
“黄花！”
放下手中的水盆，我回转过身对正在发呆的黄花道：“姐姐，娘娘在唤你。”她忙进了娘娘的寝宫：“黄花在，黄花替娘娘更衣。”
今天是太上皇的寿辰，也是宫中家宴的日子，我一边去取了凤冠凤袍交给黄花姐姐，一边听姐姐笑着对娘娘说，今儿家宴，不妨让奴婢给您梳个新鲜发髻，也显得年轻活泼些。娘娘淡淡一笑，轻轻点了点头，随了你去便是了。我不由得在心里微微叹了口气，虽说娘娘是后宫之主，可到底这里还是皇上的地盘，谁受宠就谁得意，娘娘生性温吞软糯，只要是个胆大些的便要与她争辩一二。
“娘娘，今天还让各宫的主子们来请安吗？”姐姐问。
“不必了。”娘娘温润一笑，“今天让妹妹们好好打扮打扮吧，请安又要误了时辰。”黄花扭头对我道：“怜儿，你先不必伺候了，这里有我便是了。”我应了一声，对斛律皇后福了一礼，便就告退了。
娘娘从太子妃做到皇后，虽然并不艰难，也算不上安稳，这宫里虽是表面上看着井然有序，然则个中龌龊，不提也罢。娘娘虽是未为我指派什么任务，我却生性不愿偷闲，正巧今日昭阳殿的灯笼没有领去，我便决计去取，和翠柳姐姐说过，她便点头道：“悯儿、喜儿、佳儿，你们和怜儿一起去罢，她一个人是拎不动的。”我嘻嘻地一笑，挽了向来同我最好的喜儿便走。
走了些许时候，等到了金华殿外，正巧碰见了正欲出门的裴昭训裴璇，我们忙停了下来，“奴婢们见过昭训娘娘。”
“快起来罢，地上凉。”
裴昭训温柔的声音响起，我们也站了起来。“本宫正要去昭阳殿给皇后娘娘请安。”我上前一步道：“回娘娘的话，今天是太上皇帝的寿辰，娘娘说不必去了，想是昭阳殿同金华殿甚远，一时间传话的小太监还未来。”
裴昭训轻眨了一下眼，微微一笑：“原来如此，只是本宫向来对宫宴不是上心的，不知去陪娘娘喝茶算不算叨扰。”我忙摇了摇头，“怎么会呢，皇后娘娘念叨昭训娘娘许久了，开心还来不及呢。”“那便好，你们这是往哪里去啊？”
“回娘娘的话，昭阳殿宫宴的灯笼今日还未领去。”我又回答。“你不说，本宫倒是忘了。”裴昭训轻轻拍了拍自己的高额，“云纷，你去同她们一起，将金华殿的宫灯取了来挂上。”云纷正答应了一声要去，裴昭训又叫住了她，“且慢。”她伸出一只手，重新搭在云纷手上，“本宫同你们一起罢。”
仲秋时节，正是冷峭的紧，昭训娘娘也只是披了一件披风，一张清丽的脸冻得微红，凭空又多出几丝妩媚，越衬得她人比花娇，秋香色的披风美的格外有丰韵。她一边在前面走着，一边微微扭头同云纷姐姐说些什么，不时笑上一笑。
由于有昭训娘娘在，分发宫灯的大太监并不敢对我们骄横无礼。领了宫灯的份例，又遣了小太监帮我们送回宫去，一时间路上倒也热闹，云纷姐姐叫金华殿的小宫女们挂上灯，又扶了昭训娘娘向昭阳殿里来。
“本宫不是差人说了妹妹们不用来请安么？你向来身子最弱，天又冷，看给冻坏了，可不是闹着玩的。”皇后娘娘只简单地梳洗过，还未上妆，此时正笑着向我们走来。我们三个原想悄悄地溜到偏殿去，没成想被抓了个现行。
“怜儿！怎的不拦着昭训娘娘呢？”我转过头，瞧着娘娘含笑望着我，知是玩闹，也便笑道：“娘娘这话可不是冤枉了奴婢了么？奴婢何尝没有拦过，只是昭训娘娘想娘娘的紧，看那架势，哪怕是今儿个下了雪也要来这昭阳殿呢！”
“就你会说！”斛律皇后一笑，“去玩罢！”
“是！”
昭阳殿是我们皇后娘娘的正宫宫殿，内中有黄花、翠柳两个一等宫女，另有我、悯儿、喜儿、佳儿四个二等宫女。皇后娘娘的贴身奴婢便是黄花姐姐，一饮一食皆是她来安排，几年过去，倒也妥帖。娘娘与裴昭训娘娘皆是宫中旧人，性子温和类似，常常一处。此时二人不知又要说什么体己话，不但我们不被允许进了去，就是黄花姐姐、翠柳姐姐与云纷姐姐也出了来。
黄花姐姐一面指挥着小太监同末等宫女挂上宫灯，一面剥出一盘橘子。我看得无聊，几乎睡过去，又被黄花姐姐推醒：“起来，回屋里睡去，这儿风大呢。”
撇撇嘴，我反倒是睡不着了，还不如编花有趣。这样想着，我便回房去取针线；黄花姐姐拿了橘子向屋里去。正当我拿了图案坐到院子里，却听见皇上的大公公李明贵的声音从外面传来，我只好将花样往桌子上一撇，匆匆进了正殿报到：“皇上来了。”
皇后娘娘抿嘴一笑，“既是这样，妹妹便不要走了，本宫今天叫膳房送些精致小菜来，同皇上一起用，可好呢？”
“朕觉得梓童的提议很是不错。”
本来就跪在地上的我又磕了一个头，向右撇去，皇上登着的的长靿靴向前动了几动，随即在皇后娘娘身旁对着的金丝楠木椅上坐了下来。
“那便如此吧，怜儿，去膳房传个话。”
“是。”
我低头退了出去，暗喜又可以找个理由偷偷溜出去逛逛了，又是嘱咐了喜儿她们一番，才迈出宫门。
这一路上没遇到什么人，我也乐得清闲，哪知到了膳房去，却是没人理我，都在忙着晚上宫中的家宴呢，这次的家宴是李光猷娘娘主持安排的，此时光猷娘娘的大侍女正在监督膳房的工作。我硬着头皮干笑了一声：
“林儿姐姐，皇后娘娘那边今天有皇上和裴昭训娘娘在，今儿个晌午昭阳殿想借几个膳夫做几道爽口的小菜，还请方便方便。”
林儿斜睇了我一眼，道：“晚上的宫宴还在忙，娘娘们的份例都在那边，你去取了罢。”
我又笑了一笑，“姐姐，皇上今天还在昭阳殿里呢……您行个方便罢。”
“噢！”她笑道，“你说在便在了？”
我微微一怔，一时间竟说不出一个字来。李光猷是山东旧族赵郡李氏的后代，更是可贺敦太后的亲甥女。若不是斛律将军深受太上皇的器重，这皇后娘娘如今的位置又不知道是谁的了。我咬了咬唇，索性等李公公和云纷姐姐来罢，只是娘娘就算等得起，皇上也是等的起的吗？我又敢得罪谁呢？
“林儿姑娘。”
我微微转过头去，只见来人身着一件靛蓝色直裰朝服，腰间束了一条月白祥云纹的宽腰带，剑眉星眼，此时正含笑望着林儿，“烦请做两份桂花枣泥糕、龙井竹荪干贝、四喜饺，对了，还要两份绣球全鱼。”
“奴婢给琅琊王请安了。”林儿行了一礼，面色便有些赧然，“奴婢这就安排。”
我才明白面前的这位，原来是曾任京畿大都督、御史中丞，大司马的琅琊王高俨，原本是应该在琅琊王府的，今日宫中家宴，免不得被召进来一同取乐。琅琊王妃正是李光猷的妹妹，想必王爷认识娘娘宫中的大宫女也是情理之中的。一面想着，我的身体早已俯下去，嘴里也道是：“给王爷请安了。”
他侧头看了我一眼，并未答话，竟是也没有叫我起来的意思，我哪里敢乱动，只得忍了，只是膳房的地过于腌臜，我好不容易才强忍住恶心。
不知过了多久，林儿可算是回来了，我悄悄抬头看她，她又行了个礼，道是：“王爷怎么亲自来，这里可脏的很呢。”一面说，一面早把脸飞红了。可惜王爷并没有理会她，“本王去哪里，还要和林儿姑娘禀告么？”
林儿吓得脸色煞白，忙忙跪了下去；我也不敢则声，把头埋得更低了，生怕王爷看见我。
“本王还真应该和王妃说说，叫她提醒提醒娘娘，身旁都是些什么玩意儿。”说罢，便领着八个端着盘子的小太监扬长而去。
我长吐出一口气，罢了，还是休得惹事为妙，先回去找李公公罢。
从地上爬起来，双腿都麻了，我瞥了一眼还在地上发抖的林儿，转身出了膳房向昭阳殿去，还没走出几步，便听得身后有人唤我：
“站住。”
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