白衣雪自忖：“苍天有眼。这一剑，是我替当年的祖师爷爷，还与你们神鹰坊的。”喝道：“你这门血刃指的功夫，从此作废也罢。今后倘若让我再看到你，绝无轻饶之理。滚吧，滚得越远越好！”
独鹤五指齐断，疼痛难忍，迅速从衣服撕下一块布条，将伤口简单包扎一番，听到一个“滚”字，当真如遇皇恩大赦一般，涩声道：“多谢……不杀之恩，在下告辞。”转过身子，举步便行，走了几步，忽地停下脚步，嗫嚅道：“那本……《金兰笺谱》……还望百里先生能够……归还……”
白衣雪双眼乜斜，嘴角泛起一丝笑意，道：“怎么？你还要找百里先生讨回你的《金兰笺谱》？”
独鹤欲哭无泪，道：“百里先生是前辈宗师，岂能……岂能……”
白衣雪笑道：“他老人家不在，《金兰笺谱》是我拿的，偏不还你，你能怎样？快滚，快滚！”
独鹤呆立片刻，长叹一声，道：“告辞。”举步欲行，白衣雪心中陡然想起一事，叫道：“且慢！”
独鹤强忍着剧痛，愕然道：“仙童……还有什么吩咐？”
白衣雪微一沉吟，问道：“那晚与你一起的，除了鹰翼，还有一人是谁？”
原来独鹤转身之际，白衣雪陡然想起那晚与他一起，前来搭救暮鸦的，还有两名同伙，其中一名高高瘦瘦的，已经确认是“鹰坊四杰”之一的鹰翼，而另外一名身材矮胖的蒙面人，当时只觉其甚是眼熟，却想不起在哪里见过。那晚他始终一言不发，似是担心在白衣雪的面前，泄露了自己的真实身份。事后白衣雪与杨草合议之时，曾猜测此人就是一直隐匿在宋境，长期刺探军情的密探首领鹰目。
独鹤脸色变得更加惨白，嗫嚅道：“这个……我……我不能说……”
白衣雪盯视着他，一字一字地道：“鹰目？”
独鹤眼神中闪过一丝惊慌，嘶声道：“我……我决计不能说……”
他先前被白衣雪制住，乃至削去了五根手指，废了他的血刃指功夫，也都没有如此惊慌之态。白衣雪鉴貌辨色，心下已然明了：“果是鹰目。此奸不除，后患无穷，今日定须问个明白。”手中长剑如一泓清水，在夜色中泛着幽冷的寒光，映照着他的一张脸，面沉如水，森然道：“他是谁？”
独鹤双目呆滞，微微摇着头，喃喃地道：“我……不能说……不能说……”
鹰目长期隐匿临安城，刺探宋廷的军情，此人的危害，较之独鹤、暮鸦和鹰翼，不可同日而语，今日有此良机，能够揭开鹰目的神秘面目，白衣雪焉肯轻易错过？纵身一跃，挡在了独鹤的身前，长剑一扬，笑道：“此事关切重大，你说出鹰目是谁，方可放你而去。”
独鹤思忖片刻，将心一横，大声说道：“神鹰七羽，岂是贪生怕死之辈？我……我决计不能说的，要杀要刮，悉听尊便！”
白衣雪笑道：“我既说过免你一死，自是不会食言，不过你倘若不肯说的话，我只好带你去见一个人。”
独鹤脸色惊疑不定，期期艾艾地道：“谁……你要带我去见谁……”
白衣雪笑道：“皇城司的阴法韩阴提举，据我所知，他正在到处找你。”
独鹤脸色大变，嘶声道：“你……你……”猛地手腕一翻，左手已握着一柄明晃晃的匕首，便向往自己心窝扎落。
白衣雪眼疾手快，喝道：“干什么？！”右掌疾拍，一股气劲顿时令独鹤难以抬起手臂，紧接着一个纵步，来到他的身前，笑道：“想死么？”
独鹤面如死灰，惨然道：“我求死也不成么……”
白衣雪悠然笑道：“我既答应免你一死，哪能让你轻易死去？好吧，你不肯说，我就送你去皇城司，阴法韩会有办法，撬开你的嘴巴。”
独鹤来到临安城已有数年之久，对皇城司的手段亦有耳闻，心知一旦落到阴法韩的手中，当真是求生不得，求死不能，眼中充满了惊恐之色，道：“我……我说……”
白衣雪大声喝道：“是谁？”
独鹤咽了一口口水，低声道：“是……”
他一个“是”字刚刚吐出口，倏地身旁的草丛中，数点寒芒激射而出，向着二人打来。白衣雪双掌齐出，将射向自己的三点寒星打落，却听独鹤“啊呀”一声，一个筋斗栽倒在地，一时不知死活。
白衣雪又惊又怒，凝目向暗器发来的方位瞧去，只见一个又瘦又长的黑影疾如鹰隼，从乱草丛中拔地而起，几个起落，已在二十余丈开外。白衣雪瞧得真切，大叫：“鹰翼，你往哪里逃？”拔足追去。
鹰翼一言不发，低头提气向前疾冲。白衣雪施展洪炉点雪行的功夫，奋力追赶。二人一前一后，风驰电掣般在荒郊野外追逐起来。
他二人一个天赋异禀，生就一双大长腿，双足轻轻一点，便有数丈之远，轻功独步天下；一个自幼在雪崖冰壁上，练就上乘的轻功，如风似电，当真是一番好追逐。
鹰翼一路埋头疾行，一口气奔出了有十余里远，来到一处荒岗，扭头一瞧，身后已然不见了白衣雪的身影，不由心中暗喜，渐渐放缓了脚步，哪知稍一松懈，就见身后不远处，现出一个模糊的身影。鹰翼对自己的轻功极为自负，生平难逢敌手，心底不禁暗暗称奇，赶忙又提气疾奔，而他身后的白衣雪，心中亦纳罕不已：“我曾与凌照虚小试过身手，可谓不分伯仲。此人轻功之神妙，只怕还在凌照虚和我之上。”
二人一前一后，又追逐了数里，一个甩不掉，一个赶不上，都不免焦躁起来。白衣雪抬头看了看天色，心中惦记着独鹤的生死，更感心焦，他猛提一口气，足尖点在土地上，发出“嗞嗞”的轻响，身后激起一股淡黄色的轻烟，身子向前猛地疾蹿数丈，口中大喝一声：“鹰翼，你往哪里走！”手中长剑脱手而出，寒光闪闪，剑尖直插鹰翼的背心而去。
鹰翼听到身后金刃破空之声，心下大骇，奋起神勇，双足猛地一蹬地，身子如一支离弦之箭，向着右前方斜刺里冲了出去。
白衣雪长剑掷出，去势奇疾，剑尖霎时离鹰翼的后背心已不足一尺，眼瞅着就要将他刺个透心凉，哪知鹰翼拔足急冲之下，剑尖瞬间离他又远了几分，他一个疾冲之后，力竭势缓，身后的长剑却势道不衰，离他的背心又近了几分，鹰翼提步再冲，长剑的力道逐渐衰竭，与他的后心差了数寸，终是难以企及。
如此一人一剑，再冲数丈，人的奔速不减，而那剑势穷力竭，“当啷”一声，坠落在地。鹰翼哈哈一笑，头也不回，迈开长腿，刹时消失在了前方一片密林中。
白衣雪默默拾起长剑，望向那片密林，但见薄雾弥漫，鹰翼已去得远了，心想：“此人轻功绝顶，真是世所罕见。”
他怅然而返，回到屋前，前去检视独鹤，哪知一瞧之下，登时目瞪口呆，原来独鹤的头颅竟然不翼而飞！
白衣雪怔怔地站在当地，瞧着眼前独鹤的尸身，只觉细思极恐：独鹤奉了萨狮陀之命，前来换取《金兰笺谱》，然而萨狮陀并不放心，担心独鹤有觊觎之意，因而又派遣他人在暗中监视独鹤。自己追逐鹰翼之时，暗藏之人见独鹤已然无救，动手割去了他的头颅，日后即便有人追查起来，也是无从对证。他唏嘘良久，取来锹铲，寻了一处小树林，在林中掘了一个大坑，将独鹤瘗敛了。
白衣雪对着坟茔拜了几拜，喃喃道：“老兄啊老兄，也不知你的名字，是不是取自韦庄的《独鹤》，当真是应了那句‘应为不知栖宿处’。”
月朗星稀，树林里风声萧萧，一座孤坟泛着清冷的光晕。
他独自感叹一番，心下恻然：“独鹤老兄，你名登鬼录，孤苦伶仃埋骨在此，皆是你咎由自取，又怨得谁来？老兄啊老兄，当真要怨，就怨你这个名字取得不好，这才落得个死无全尸、栖宿无依的下场。”
转眼已是除夕，天色欲曙，白衣雪便早早起了床，去往集市上买了爆竹、门神画像、攒盒、新历书和屠苏酒，以及晚上守岁时吃的蜜姜豉、蜜酥、市糕等消夜果。集市人头攒动，极是热闹，但他无心多逛，急匆匆地往回赶。
转过一处山坳，远远地便见石屋升起袅袅炊烟，他心下一喜：“百里前辈回来了！”快步来到屋前，果见出门前锁着的石屋板门大开，欢声叫道：“前辈，你回来了！”
屋内有人说道：“是雪儿吗？”正是百里尽染的声音。
白衣雪又惊又喜，旋风般冲入屋内，只见百里尽染正在灶下添柴生火，灶上的大锅里热气腾腾，香气弥漫，也不知在蒸什么食物。
他一瞥之下，灶膛的熊熊火光，将百里尽染的一张脸，映得红通通的，并无异色，心底的一块石头顿时落地。不知为何，霎时他只觉自己鼻翼微微发酸，百里尽染离去也不过数日，却仿佛隔了很久很久，即便是辞别了恩师胡忘归，南下至今已有数月，竟也无此思念之深、想念之切。
呆立片刻，他来到百里尽染的身边，蹲在他的腿旁，哽咽道：“前辈……我可是……把你盼回来了……”
百里尽染伸出一只手，轻轻抚摸着他的头顶，笑道：“傻孩子，我这不是好好的，回来了么？哭什么鼻子？哦，我晓得了，是不是要过年了，担心没人给你做好吃的，没有新年礼物，伤心哭了吧，呵呵。”说罢捋须而笑，脸上露出一副令人难以捉摸的笑容来。
白衣雪破涕为笑，道：“哪里的话，才不是呢……”
百里尽染微笑道：“难道不是吗？你瞧，锅里不正在给你蒸好吃的嘛。”转过脸来，见白衣雪含着一双泪眼，脸上满是关切的表情，其情其状，至诚至真。百里尽染独居山林十余年，平日少有人问，见他如此情状，心下不禁一阵感动：“这个孩子，至情如斯，倒也难得。”
白衣雪抹了抹眼泪，说道：“前辈回来就好，太后……她老人家还好么？”本想再问一句：“有没有见到熹嘉公主？”话到嘴边，又咽了回去，终是没好意思问出口。
百里尽染神情一黯，道：“怕是……不太好。”
白衣雪心中一惊，问道：“前辈见到她老人家了？”
百里尽染缓缓摇了摇头，道：“这回去，竟是没有见上一面。我到了临安后，成堃便安顿我在他的家中住下，说是等他禀告了太后，改日便去觐见，谁知太后她……圣体违和，苦等多日，竟一直不得召见。眼见年关将至，成堃就说让我先回来，等到开过年，天气暖和了些，太后的圣体也康健了些，再去觐见。”
白衣雪点了点头，道：“也只好如此了。”顿了一顿，低声道：“那前辈有没有……见到她？”
百里尽染拈须一笑，道：“谁？”
白衣雪脸上一红，说道：“就是……就是……”
百里尽染表情古怪，似笑非笑，道：“你说的是熹嘉公主吧？可惜我此行太过匆忙，也没能见到她。不过我听恩平小王爷说，她很好，只是最近消瘦了些，性子变了些，时常将自己一个人关在房间里，少有出门。”
白衣雪心中又酸又甜，一时不知该说什么，好在自己的身子渐渐好转，二人总有见面的那一天。隔了片刻，问道：“前辈见到了恩平郡王？”
百里尽染点了点头，说道：“恩平小王爷不知是从哪里得到的消息，知道我到了临安，就派人去成堃的宅子，将我邀请到了他的府邸，我们一起吃了一顿饭。”
白衣雪听他说去了恩平王府，不知为何，突然感到一丝心悸，道：“就是吃了一顿饭？”
百里尽染道：“是啊，席间聊了一些以前的往事，临行前他又送了些金银，实在推脱不掉，只好收下了。”
白衣雪稍觉宽心，道：“那就好。”暗想：“赵璩小时候，百里前辈曾带过他，此人再坏，心肠再狠，谅也不至于害他老人家。”转而又想：“前番尚灵皋来此，说不得是受了元龙等人的蛊惑，习武中人见到上乘武学的秘笈，又有几个能不动心的？赵璩应该并不知情，倘若他知晓此事，念及往日的情分，断然不会让百里前辈身陷险境。”
百里尽染柔声道：“雪儿，这些天我不在，都还安好吧？”
白衣雪便将独鹤突然登门、后被鹰翼灭口的情形，详细说了。百里尽染听罢，眉头深蹙，神色颇为不悦。白衣雪取出从独鹤手中赚来的《金兰笺谱》残籍，笑道：“这一回萨狮陀赔了夫人又折兵，前辈看看此书是否有假？”
百里尽染接过在手，凝神翻阅起来。他看得甚是仔细，看完了“伤科”、“药科”，又看“暗器”和“指法”等章，等到一页一页全部翻看完毕，已是过了一个多时辰。
百里尽染看完后，沉吟道：“萨狮陀为了得到《金兰笺谱》的全本，倒也诚心。这本残本固非完整，倒也缺失不多。”说罢欲将《金兰笺谱》交还给白衣雪。
白衣雪却不便接，笑道：“小子学浅才疏，这本《金兰笺谱》精奥无比，怕是无福消受，还是前辈代为保管吧，其间的隐微不明之处，若得前辈加以剖析阐发，实为武林之福。”
百里尽染微微一怔，道：“我若在此书上涂鸦，岂不是佛头着粪？雪儿，这可是多少人梦寐以求的武学典籍，有的人甚至拼了性命不要，也想得到，你可要想好了！”
白衣雪不假思索，笑道：“我想好了。”
百里尽染凝视着他，隔了片刻，道：“这本《金兰笺谱》是你从独鹤那里赚取而来，我未有寸功，岂能占为己有？再说了，《金兰笺谱》与你雪山派大有渊源，也算是物归原主，雪儿，你收着吧。”说罢将《金兰笺谱》塞到了他的手中。
白衣雪还欲推却，百里尽染皱眉道：“这些人当真是阴魂不散，竟然找到了这里，着实令人生厌。鹰翼此番逃脱，只怕后患无穷。”
白衣雪听出他话里有话，忙道：“神鹰坊的人，是不是为了《金兰笺谱》，一直纠缠不清？”
百里尽染凝视着灶膛里的火焰，呆呆地出了一会神，叹道：“可不是吗？当年我师叔悄悄地将《金兰笺谱》托付与我，其后隔了大半年，神鹰坊的穆羽璇、萨狮陀，便找上门来，极尽蛮横狡悍之能事，百般索要。”
白衣雪道：“被他们缠上，岂不是糟糕之至？”
百里尽染一拍大腿，说道：“是啊！亏得我一来将《金兰笺谱》藏在了一个极为隐蔽的地方，自己也从未练习过书中的功夫，他们五次三番探试，未有收获；二来我自己始终守口如瓶，一口咬定与蒋师叔早已断了音讯，他们这才悻悻罢手。可惜后来我随太后的銮驾南归，路上一时退敌心切，不小心泄露了《金兰笺谱》上的功夫，自此便被他们盯上了，再无宁日。”
白衣雪道：“他们一路尾随而至？”
百里尽染苦笑道：“不错，即便我到了临安，神鹰坊的座下高手，为了那本《金兰笺谱》，不时前来袭扰，我虽不惧，却也不堪其扰，更担心他们危及太后和皇上的安全，这才在太后那儿，讨了个守陵的差事，只为求个清静。”
白衣雪心下恍然大悟：“原来百里前辈是因为这个缘故，才在宝山隐避了起来。”
百里尽染叹了口气，愁眉不展，说道：“独鹤现身于此，想必我的行踪已被他们知晓，此地怕也难以久留了。”
白衣雪却甚是高兴，喜道：“等过了年，前辈不是要去看望太后吗？我们一起离开这里便是。”
百里尽染悒悒不乐，道：“到时候再说吧。”
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