陶云将荣安拉去了一边：“听说燕安王世子向你献殷勤被乐平郡主瞧见了？”
荣安惊。什么献殷勤？竟被传成了这样！
“没有的事。”
“可不少人都在议论这事。话里话外，似乎暗示你与朱承熠有些什么。”
“就是偶遇下说了几句话。”
“我来得早，看到的东西多。因为你们偶遇说话，乐平郡主早你一脚进殿，当时挺生气的，应该是向长公主告状了。我留了个心眼，见长公主离开后，我便跟出去站在外边吹了会儿风。我一直看她，见她是从西边增瑞门出的坤宁宫。若没猜错，应该是去慈宁宫了。我寻思……”
陶云压低了声音：“长公主不愿女儿与燕安王世子有牵扯之事你应该听说了，可长公主几次告状都未成，皇上要权衡关系，绝对不会对朱承熠如何。所以我只怕……”
“怕我会被连累？”
“长公主一定不希望指婚成真，想来会有所行动。朱承熠那里若下不了手，很可能会寻别的途径……”
陶云的意思很明显了，她怕荣安就是那个途径。突起的谣言多半人为，利用谣言绑定荣安和朱承熠，乐平郡主自然也就解脱了。
“我没别的意思，就是想让你小心点。”陶云本不打算说这话，可她思量了一会儿，还是开了这个口。
荣安屈膝行了一礼，谢过了陶云的指点。
“别谢。我只是说说，说过就忘。你也只是听听，小心为上。”陶云笑道。“再看看吧。不怕。”
要说早先时候，荣安是为了唱反调和借力才与常茹菲，陶云和颜飞卿几人走近，几人相互都心知肚明。
但时间长了，三人发现荣安善恶分明，可以交往。且她与常茹菲一般是个直性子，敢说敢做，还是个专注对廖文慈母女使绊子的“真小人”后，渐渐连陶云也对她不那么提防。
几人经常带着她一起，就是聊起私话，也再不隐瞒于她。
这不，那三人正在聊着今日形势，而荣安则一边吃着东西，时不时插上几句。
荣安：“话说，有一点我不太明白。”
“你说。”
“选太子妃，这是何等重要之事。这样的事，应该早就定下了。瞧你们一个个紧张的，我就问一句，这样的事，会用比试来定吗？太草率了。或者今日也就只是个噱头，其实早就内定下了吧？”
“还真不是。”三人同时回了她。
“其实这事朝上每隔几日都会被提起，大概的人选也就是我们反复被提的六七个人里边选一。人选都是精挑细选出的，皇上早就点过头了。要么是股肱之臣之后，要么是功勋贵族之后，选谁都是好的。说穿了，皇上没意见，哪个都行。下不定决心的是皇后。一直以各种名目拖延的也是皇后。”陶云道。
常茹菲跟着点头。
“别人先不提，就我们三人来说。我是皇上提的，我家是开国功臣，可以争取老臣拥护。飞卿是皇后娘娘提的，娘娘的母家，皇后自然赞同，但皇上不愿颜家权势过盛所以不肯点头。陶云家书香门第，她本人也能干适合，可惜不管在贵族还是在武将那里都不够威信……每个人都有好也有不妥，正因没有完美的人选这才拖了下来。”
“不错。”
颜飞卿凑来轻声到：
“眼见太子将行冠礼，这事便拖不下去了。皇上给我姑母下了最后期限，最晚今日，必须选出来。说若定不下，就看比试结果，正好可以看看能力，我姑母便应下了。而且用比试来定结果，也更公平些，至少不会引发任何人的不满。我姑母的意思，不出意外，太子妃人选就在前三名里定下了。这事，是我叔入宫时我姑母告知的，错不了。”
四人正说着，荣华过来了。
她面色难看，大概是不愿多待，倒是开门见山。
“一千两换头饰，还作数吗？”
常茹菲也是一愣。她没想到荣华真宁可做冤大头也要将首饰买回去。
“是一千零十六两。”她要笑死了，却不得不板起面孔来。
荣华面部抽动，“那么劳烦常小姐，与我一道去更衣？”
“好呀！”常茹菲迅速起身，晃着头上金芙蓉走在了前边……
两人走远，陶云一声低笑后又默默摇头：“虞荣华脑子坏了。神志不清，心绪乱到这个田地，今日应该已能将她排除在外了。成不了事。”
荣安也觉可笑，端起茶盅与陶云一碰。
“不过她身上哪来的一千多两？”荣安不明。出门赴宴谁带那么多银子。
颜飞卿则笑：“我更好奇，她今早究竟遭遇了什么，竟然别扭到这个模样？”
几人的嬉笑私语，落在了回眸的荣华眼里，也落在了刚与几个贵妇打完招呼发现女儿不见的廖文慈眼里……
常茹菲很快回来了。
她已找丫头换回了先前的头饰，手上也多了件首饰和一张银票。
“虞荣华银票不够，所以押了件东西在我这儿！说好了明日补全剩下的银子。为了在开宴前收拾好自己，她可着急了。若不是因为这是在坤宁宫，不便惹是生非，我觉得当时我若临时再提一提价她也定会答应。”
常茹菲将手上东西一股脑塞进了荣安怀里。
荣安打开银票一瞧，只有二百两。
又打开包着首饰的帕子，里边则是一对水头极好的玉兰花红玉镯子。
她回过头，对上了不远处，气鼓鼓咬着牙正揪帕子的廖静。
先前荣安与廖静一道拜见皇后，廖静得了皇后赏赐后，便将皇后给的对镯当场戴上了手腕。所以荣安一眼就认出，此刻常茹菲拿回来的这对镯子，并不是荣华所有，而是廖静褪下的那副。那么显然，这是荣华一时间银票不足，不愿拆用自己的首饰，便拿了廖静的对镯来置换……
还真是，亏谁都不亏自己。她还真把廖静当手下来用了。难怪廖静要“揭竿而起”……
再看收拾妥当，重新上妆迈步而入的荣华，相较先前明显大气雍容不少。
“这芙蓉映月是好看，可也不至于啊。”几人都觉莫名其妙。
“她若今日得不到那个位置，会不会气吐血了？”
“管她呢。反正荣安你赚到了，下回记得请咱们好好吃一顿。”
“一句话呀。等天气再凉快些，我来做东，请各位姐姐们好好玩一场，咱们不醉不归。”
今日虽或有隐患，不过荣安确实心情不错。至少这一上午的时间，廖文慈两千两，虞荣华一千两，太子五百两，她已有三千多两的进账。再有让人心情愉悦的赏赐，收获颇丰。岂有不悦之理？
……
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