晏喜抬手想抚摸吉利的额头，发现自己已经够不着了。
“吉利，你先去吧！等吉祥给你生下弟弟妹妹的时候，我们就去找你。”
她抚摸着吉利弯弯的象牙，“不会很久。”
吉祥生小吉利难产的事情，她不打算告诉即将远行的吉利。
吉利依依不舍的跟大家告别，顺着九曲河，踏上了它的旅程。
一群白色的水鸟飞过，有几只停在吉利的背上。
晏喜揪住想偷偷跟去的西米和栗子，带着垂头丧气的两只往回走。
回去的路上，晏喜跟它们讲述小吉利出生的故事。
“没有父母，我也一样生出来了。”西米满不在乎。
它是卵生动物，无法理解胎生动物的世界。
而且，吉祥生产跟它有什么关系，就算再次难产，它又能做什么。
虽然晏喜做的食物勉强能吃，但是她也阻止不了它。
生气的晏喜看起来很可怕，其实是一只纸老虎，它往常只是假装害怕而已。
它要离开，谁也拦不住。
栗子听完之后问：“阿喜，你见过我的父母吗？”
“我来到这里的时候，你们是这里仅存的生命。”晏喜回忆初来到这里的那些日子，有如隔世。“你们都是赤山的奇迹。”
在它还小的时候，有很长一段时间一直以为阿喜就是它的母亲。
是西米告诉它，“当然不是，父母都是跟我们一个样子的，就像大吉祥和小吉利。”
“那阿喜是我的谁？”小板栗追问。
“一个多事的笨蛋。”它看着耷拉着耳朵的小板栗补充了一句，“你也可以当她是你的母亲，像吉祥一样。”
想着用奶水喂养它的吉祥，栗子愿意守着它安然无恙地生下儿女，希望等它从外面的世界回来的时候，它们仍然健健康康地生活在这里。
西米看不惯栗子对大吉祥夫妻和晏喜的依赖，在黑夜来临的时候悄悄地离开了赤山。
第二天清晨，栗子没有陪晏喜上山崖练声，它在金银窝和九霄云外找了个遍也没有找到西米，嗅着西米独有的气息来到昨天和吉利分开的地方，九曲河的南方果然有西米留下的隐隐气息。
它丢下自己走了，栗子失魂落魄地回到巨人山谷，懒懒地窝在它和西米的小窝里，晏喜哄了半天，它也没有出来。
晏喜既忧心栗子的情绪，又担心西米在外面闯祸，心烦意乱。
那天晚上，她强行抱出栗子，躺在起居室的躺椅上，看着茫茫星空，失眠了一整晚。
这么长时间过去了，它还是没有把大家当成家人啊！
或者是她把它拘得太紧了。
晏喜一边反省自己，一边觉得被西米的不告而别再次伤害了。
之后很多天，晏喜从早到晚都忙忙碌碌，她要在吉祥生产前的这段时间给它们收集更多过冬的食物。
每天清晨，大吉祥夫妻都会陪晏喜去附近的大山，它们在山下的草原吃食物，晏喜上山采集食物。
对吉祥夫妻的关心超越了一切，栗子抛开低落的情绪，帮助晏喜做着搬运板栗大枣这些它力所能及的事情。
连整天守着梧桐树的火羽都来帮忙搬运，它抓起一个个满满的藤篓从百果山飞往巨人山谷。
“哇！火羽你最厉害了！”栗子直立起来，前爪抬起放在胸前欢呼。
哼！以往每个忙碌的秋季，它可是高高在上，纹丝不动的。
有了火羽这个得力的帮手，采集的速度以乘法的方式增长。
金银窝的储藏室里，一篓篓板栗核桃大枣，最多的是山药葛根和黄精，金银窝冬不冷夏不热，食物放在里面可以保存很长时间。
不过板栗还是吊挂起来风干后才收进去，而八月炸之类的浆果，晏喜收集回来就当天给吉祥加了餐。
日子一天天过去，似乎与以前没有什么不同，可是，金银窝从来没有这样的安静过。
栗子每晚爬上九霄云外，缩在火羽的翅膀下，嘀嘀咕咕地唠叨，累极了才迷迷糊糊打起小呼噜。
火羽看着翅膀下小小的一团，又看了一眼下面起居室中躺椅上的身影，放松了脖颈，闭上眼睛，头埋进翅膀中。
吉祥再次生产的那一天，晏喜正在西山打梧桐子。
“呜呜嗷！”
吉祥要生了。
晏喜飞奔下山，几个呼吸就到了猫爪岩，大吉祥夫妻就在岩下不远的九曲河边。
高高的蓝天上，一朵又一朵白云飘过。
吉祥这次生产很快很顺利，两夫妻用鼻子熟练地帮助小象剥落胞衣，站了起来。
等着小象努力站了起来，吉祥用鼻子给小象喂着初乳，直到小象喝饱，两夫妻才带着小象走在草原上，教它慢慢熟悉这个世界。
大吉祥夫妻请晏喜给小象取名字，晏喜想了片刻。
“叫吉漫怎么样？”
小象是女宝宝，晏喜希望它是一个天真烂漫的姑娘。
晏喜对给小象取名抱有很大的热情。
“吉漫吉漫。”
吉漫抬起鼻子，前后走动着，像在跳舞。
看来它很喜欢这个名字。
晏喜一边给它们煮菖蒲水，一边沉思。
“大吉祥，外面的世界是什么样子的？”
“外面吗？其实我们也没有去很多地方。”大吉祥看着山谷外的草原。
“你们不是成年后都要远行吗？”晏喜好奇地问。
“是的。我们是从西边的草原过来的，那里有常年积雪的大山，秋天的时候我们就需要消耗能量来生长毛发，直到冬天长长的毛发帮助我们抵挡寒冷，冬天是食物缺乏的时候，我们要忍受长达两个月的饥饿，饿极了就吸食泥浆。”大吉祥的声音低沉而沧桑。
“成年后我们走了三年才来到赤山，发现了巨人山谷，决定这里安定下来。”
“这里以外呢？都有什么？”
火羽的翅膀下空荡荡的，它垂头看着栗子跳上了晏喜的膝盖。
“再多的地方，我们也没有去过。”大吉祥扇动着大耳朵。
“这里现在有充足的食物，为什么还要吉利离开呢？”晏喜对它们的这个传承非常好奇。
“每一个食物缺乏的地方曾经都繁荣昌盛过。”大吉祥的声音里有淡淡的忧伤。“在这里生活是我和吉祥的选择，吉利并没有参与。它到了外面的世界，可以有更多的选择，选择它自己想过的生活。”
“每个生灵都有选择的权利。”
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