五月，芳菲殆尽，郁章园有一处的芍药却开得灿烂。殿试如期在此举行，御驾经过荷池后转入预先选定的昭日殿。九丫只在皇帝经过对面的花径时远远地看了一眼，虽然瞧不清面目，但是那微微佝偻的身形却不像刚过不惑之年的岁数。
坊间时传皇帝身体不好，所以这么多年，后宫妃嫔也有那么一些，却一个儿子也没生出，至于当今太子，不过是他从宗亲王室里选出来过继的。再说皇帝政绩，大概是深得无为而治的道理，为政数十年也没做什么大事，不做自然就不会错，在这个还算太平的年代，这可谓是最好的治国之法。
“其实当今圣上最值得一提的是他与淑妃娘娘的一段情。”
九丫素爱听这些坊间市井的段子，所以换了身衣裳在内侍堆里闲逛，这些内侍都是没根儿的，所以也跟三姑六婆一般喜欢叨咕些趣闻。这不，正听到这一出。
“世人都说当今圣上夺兄弟之妻，其实你们不知道。当年，在淑妃与徽王爷相识之前，她便与时为太子的圣上结识了。本说好要送入宫中，怎么也得封个良娣，然而这事儿却被先帝给搅黄了。先帝一道圣旨下来，竟将淑妃赐给了次子徽王。于是一对有情人便如此相见相识不相守。两人的情从未跟人提起过，直到徽王仙逝后，圣上才将淑妃召入后宫。”
说话的内侍已经有些年岁，说起来也是生动得很，所以周围扎堆的人都听得很认真，其中自然包括九丫。然而正当这群听客还想掏捣些趣事出来时，忽然的一个声音吼得众人作鸟兽散。
九丫因为不是宫中之人，这反应也不能跟这些内侍比，于是一个不巧被人拉住了后领。
“还想逃，你们这群奴才也太大胆了，主上的言也敢犯。”
话自九丫的耳后传来，但正是因为这声音竟让她先前还提着的心顿时落回了胸腔之中。她悠悠地转头一看，揪着她衣领的那人顿时傻了眼。“九……阿九……怎么是你？你……净身了？”
九丫嗤鼻，用力挣脱了对方的拉扯，没好气地道：“邹公子，谁说穿着这衣裳就是内侍？”
此人正是邹淼，他一双圆滚滚的眼睛睁得老大，上下打量着眼前的少年，“那你这是为何？”
“我这不是为了一睹圣上的风采吗？想凑得近点，只有打扮成这样了。”九丫这头刚解释完，善于观察的她立马却发现了有趣的事。此时的邹淼穿着的是监生的衣裳，据她所知这邹淼也在殿试的名单内。于是九丫将话头一转，拧着个笑道：“邹公子，你这身打扮在此地出现，只怕不适合吧。”
邹淼一听这话，先前镇定的模样也变得有些局促，干笑了几声，才答道：“一面圣，我就头脑发晕，要说出什么胡话来，只怕人头落地。”
九丫还不知道这哥们的性子，从小到大找起借口来聋子也不会信，“只怕你不面圣，也要人头落地了。”
邹淼摇头笑道：“我爹自会有办法向皇上解释。”
九丫瘪嘴，她想表达的意思其实是：他若不参加殿试，那要他命的人也许是他的亲爹。然而这想法还没表达出，却被远处几个声音给劫住。
那声音虽然很低，却因顺着风，便吹到了九丫与邹淼的耳中。
“快，你们几个去那边找，邹大人说了，找到邹公子重重有赏。”
是来找他的，那是自然，邹家那位如此爱面子的老爷怎么会任由儿子缺席殿试呢。九丫看向已经一脸仓惶的邹淼，终于摇了摇头，“我知道荷丛中有条船，要不……”
“那快走。”邹淼逼不及待，已经拉着她的手朝荷池边跑去。
因为九丫的指点，邹淼成功地躲过了前来寻他的人。一船两人，如伞一般的荷叶很好地遮挡了船身。为防那些人再回头来，邹淼果断地将船撑到了荷花深处。
九丫被他拉来做陪，很有些无聊，见邹淼脸上盖着一荷叶，上前便将荷叶掀了开，“邹公子，我问问你，你为什么不愿意去参加殿试？你要知道以你的头脑能进入殿试是极不容易的。”
眯着眼的邹淼一听这话，立马睁大了眼，坐起身便道：“什么我这样的头脑？”
“好吧好吧，你这样的头脑难道还怕了那殿试？”九丫说话很讲究艺术。
邹淼也不是死拧住不放的人，他一边伸手抢过九丫手中的荷叶又盖住脸，一边悠悠地答道：“你相信我能猜到今日殿试的题目吗？”
“啊？”九丫不知道他说的哪门子胡话，殿试均由皇帝亲自出题，难道这一向不怎么聪明的邹淼开了天眼，这也能看到？
邹淼勾了勾唇角，在九丫还不明所以时，他已开口说出了那所谓的题目。什么政什么策什么民什么官，还确像那么回事，只是九丫听不懂的。说完这些，他又煞有深意地掀开荷叶一角，道：“当今圣上不算有主见之人，特别是近年来，被他钦点的三甲都是碌碌之辈，就连当年杨三公子殿试也只拿下第三，而且还是特例。你也说了，像我这样的头脑怎么能进殿试。其实既然有机会进殿试，那也有机会进士及弟。”
九丫总算知道了其中端倪，无非就是不想因为老爹开后门而占了前三甲的名额。不过九丫觉得这邹淼有一点说得不对，他虽没有进殿的才能，但这品质还是一等一好的。“那邹公子觉得，你不参加此次殿试，谁会成为此科状元呢？”
邹淼双眉微颤了下，只一瞬也被九丫捕捉到。
“余有年。”邹淼双眼微远，又轻缓地道来：“此届除了我，并无朝中大臣之子参加殿试，而且经过先前的会试[查前面是否提到会试，他也名声在外，再加之确有才能，所以非他莫属。”
余有年！听到这名字，九丫暗暗叹了口气。她不知道邹淼知道不知道余有年对他的恨，不过她去清楚余有年永远也不会知道邹淼为他所做的事。
大概是与欠债还钱一个道理吧，邹淼因当年欠余有年的，只怕也不会因为这次的谦让还清。至于那些如顺二娘一般的赌徒，大概也要开始偿还债务了。
殿试的结果在当天日暮就下来了，正如邹淼所料，荣获头名状元的正是与他有着深仇大恨的余有年，皇帝当即便钦点翰林。这翰林院主掌制诰，可谓是皇帝的内阁顾问，就说当今这杨相国还是翰林学士出身。而邹淼虽因病未能参加殿试，却也以会试第二名的成绩被封了个从六品的修撰，这一来二去，竟也是在翰林院当职。
“虽说都是进了翰林院，可这邹公子老爹和老舅都是在朝中当官。若有个缺，升得必定比今科状元还快。当了状元又如何，说不定最后也回祖籍当个知县，枉付了那一腔才学。”
这便是街面上对状元的理解，所以这世上最好走的路子叫“后门”。关于这些朝政之事，九丫半点也不担心。她只是想着再过半月郁章园的差事也就结束了，这样一来，便又可以回迦南坊。出来数月，实在觉得外面的生活不好混呀。
然而这不好混的日子，却还没到头。几日后正当迦南坊一众开始收拾细软时，一纸圣旨几乎将花槿等人拉入了绝境。
圣旨写得文绉绉的，可意思也就只有一个：“朕觉得你们种花种得好，在百官前长了皇家的面子，所以朕赐宴，请你们于后日巳时三刻进宫赴宴。”
皇帝请客招待这本也算是荣宠之事，怎么也能大大地提升迦南坊的知名度。但是，那圣旨里偏偏提到了一个人——白尹。
听到这两个字时，花槿与九丫立时一脸的苍白。要知，白尹自传位于花槿之后，便再没在世人面前出现过。就连迦南坊大多数人，也只当前坊主早已因病仙逝。而如今这皇帝却明明白白地点出了白尹之名，若非有人在他耳边吹风，这深居宫中不问世事的皇帝又怎知此人呢。更何况宫中赐宴大多会选晚上，可此次竟然定在了“巳时三刻”。
“怎么？这圣旨，你们也敢不接？”前来宣旨的内侍一脸不高兴，因为跪在下面的一群人已经愣了许久，害他手都举软了。
“公公，我们这儿……没个叫白尹的……”最先开口的是不怎么淡定的海棠。
内侍还举着圣旨，嘴上已经白了几番，“没有？你们可想清楚再说，有没有此人你们心里清楚。这可是欺君之罪，别说我没提醒你们，若不是有人看见了真人儿，那皇上也不会将此写在这圣旨上。”
海棠一脸铁青，将双眼瞪向了跪在她斜后方的九丫，她心里已经笃定这事儿与九丫脱不了干系，也许是因为偏见，但她依然相信自己的直觉。而此时的九丫，虽也是一脸的茫然，可心里也有自己的计较。除迦南坊的少数人外知道白尹身份与病情的人统共只有两个。一个是医官院的郑太医，他与白尹无仇，没必要害他。而另一个，则是杨宇桓。
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