武则天闻听程进所言，登时站起，立于丹陛之上，问道：“程卿，命案破了？”
程进躬身道：“陛下，大理寺经过多日来不懈努力，终于发现了歹人的踪迹，与今日夜里，将其围于神都一处宅院之中，但歹人甚是凶顽，拼死顽抗，微臣无奈，只好下令强攻，五名歹人最终被当场诛杀，现场缴获歹人所携兵器，经大理寺仵作验看，正是刺杀五位大臣的凶器！”
武则天眉头微皱，冷峻道：“什么？都死了？”
程进躬身道：“陛下，微臣也想将五人生擒，只是这五个人武艺高强，微臣死伤兵丁数十，仍未能成擒，为了避免再造伤亡，微臣只好下令放箭，微臣未能生擒歹人，还请陛下责罚！”
武则天沉思片刻，摆了摆手说道：“程卿也是为了降低伤亡，又何罪之有呢？五大臣无辜枉死，今歹人伏诛，也算是告慰逝者，待明日早朝，朕会在群臣面前为程卿封赏，程卿辛苦了！”
程进受宠若惊，当即伏地跪倒，高呼道：“微臣谢陛下隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
武则天点了点头，说道：“好了，程卿回去歇息吧！”
程进施礼告退，离开了观风殿，武则天在程进走后，脸上泛起一丝令人捉摸不透的异样之色！
次日早朝之后，文武百官集会麟德殿，武则天果然没有食言，当众宣布了对大理寺卿程进的封赏，百官心中各有所思，程进自是满心欢喜，早朝散后，武则天将宰相张柬之留了下来！
武则天开口道：“柬之啊，进来怀英可有消息啊？”
张柬之微微一怔，躬身道：“回陛下，狄阁老自上一次为陛下来信之后，再无文书传至中书省！”
武则天面色一沉道：“柬之，你知道朕问的不是这个！”
张柬之面露一丝惶恐，连忙施礼道：“陛下，微臣愚鲁，不知陛下是何意啊？”
武则天冷笑道：“你以为朕不知你与怀英一直都有联络吗？朕之所以不点破，就是你们并未作出什么出格的事，但是朕不点破，不意味着朕什么都不知道，所以，你们最好不要在朕面前耍这些小心思！”
张柬之不由得浑身一颤，连忙跪地拜倒，惶恐道：“陛下，微臣之罪，请陛下责罚！不过陛下明鉴，狄阁老最近确实与微臣没有书信往来啊！”
武则天摆了摆手，说道：“起来吧，朕若是真有心责罚，你就不会出现在这里了！”
张柬之缓缓站起了身，心中不禁阵阵后怕，恭敬的立在丹陛之下！
武则天继续说道：“柬之啊，怀英此时应该返回朔州了吧？看来大将军柳茂元一案甚是棘手啊，柬之可以提醒一下怀英，圣旨所定之期可是快要到了！”
张柬之思虑片刻，躬身道：“微臣遵旨！”
武则天起身来到丹陛之下，走到张柬之面前，张柬之不禁更加惶恐，连忙毕恭毕敬的躬身施礼！
武则天道：“柬之啊，不日突厥便会遣使来朝，怀英不在，阁台及六部九卿就由你为首率百官恭迎！”
张柬之微微一怔，惶恐道：“微臣谢陛下天恩！可是，陛下，若按我朝旧制，阁台及六部九卿应由太子为首迎接使团，更何况，突厥来使不也是由突厥太子率领吗？若以微臣为首，恐怕会有僭越之嫌啊？”
武则天脸上露出一丝不悦，顿了顿说道：“朕意已决，卿照做就是了！”
张柬之躬身相拜，内心虽有些焦急，但口中还是道了声遵旨！
回到府中，张柬之仍心有余悸，想到皇帝今日对他所言，内心惶恐不已，万万没有想到，他与狄仁杰的书信往来，自以为神不知鬼不觉，皇帝却对此了如指掌，这不由得让张柬之对陛下的手段更加忌惮！
很快，张柬之写好了一封信，信中言辞恳切，但文字间却对一些敏感之事只字未提，因为张柬之现在十分清楚，这封信的内容，怕是依然逃不过武则天的法眼！
圣旨已到朔州多日，朔州刺史姚文远自接到圣旨之日，便惶惶不可终日，毕竟是他亲自带人查抄的钦差行辕，姚文远庆幸自己没有把事情做的太绝，没有为难随园中的其他人，这也为自己在狄仁杰面前留足了斡旋的余地！
常平，常安，秦虎，秦豹四人一直没有离开朔州，狄仁杰突然失踪令他们不知所措，不知道是该返回神都还是去寻找狄仁杰，最终，常平决定，在没有得到狄仁杰的消息之前，四人就留在朔州，哪里也不去！
接到圣旨，四人心中一片阴云当即散去，内心无不欣喜，不仅是因为狄仁杰官复原职，更重要的是他们知道狄阁老平安无事，可是很快他们又有些焦虑不安了，虽然得知狄仁杰身在突厥，但是却迟迟不见他返回朔州，四人想要亲赴突厥去找，又怕与狄仁杰等人错过，一时间又陷入了焦虑之中！
自从皇帝下旨将狄仁杰官复原职，刺史姚文远几乎天天都要到随园来一趟，生怕狄仁杰回来之后，自己没能第一时间前来请罪，不过他每次来都免不了遭到常平等人的一番奚落，姚文远虽然贵为刺史，封疆大吏，被常平等人几番奚落也不敢反驳，毕竟一来四人是千牛卫，乃是天子卫戍，二来四人现在又是钦差狄仁杰的卫队，这姚文远也只好忍气吞声！
终于，在众人焦急的等待中，狄仁杰返回了朔州，狄仁杰进入城中，想到当初仓皇出逃何其狼狈，如今再度返回，不禁心生感慨！
几乎与狄仁杰同时到达朔州的，还有张柬之的那封信，狄仁杰览毕之后，连忙拟了一份奏疏，以钦差的名义上复天子，将柳茂元一事前后经过一一向皇帝奏明，还陈述了自己的下一步的计划！
奏疏很快到了武则天手中，武则天阅过之后，不禁心中大为惊诧，尤其是看到柳茂元再度失踪一段，武则天心中隐隐泛起强烈的不安，立即回复狄仁杰，不要受圣旨时限所制，一定要将柳茂元找到，武则天破天荒的在回文中写了一句话，“生要见人，死要见尸！”
狄仁杰再度接到皇帝的回文，详阅之后，不禁眉头微皱，心中不免有些惊愕不已，深知皇帝写上这样一句话的深意，霎时间觉得自己可能又陷入了一场惊天阴谋当中！
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