据说在外邦有个富商家里娶了好几房小妾，其中有一个特别得宠的，因为不满主母霸占正室的位置，又因为那主母是富商的糟糠妻，正室不犯错，富商是断不会休妻的。
那宠妾虽十分得富商宠爱，但总也不知足，还想要当富商的正房太太，因此便用听信了身边的老嬷嬷的主意，用一种叫阿芙蓉的东西磨成粉，然后每日掺在那正室的饭菜中，时间久了，那正室日渐消瘦，精神萎靡，渐渐的，只要一日不吃掺了那阿芙蓉的饭菜，便会犯病吵闹。
富商起初还能忍受，直到后来那正室越来越行为失常，甚至举止疯癫，那富商实在没了办法，便将那正室休弃，最终扶了那宠妾上位做了当家主母。
起先霍婵娟听到这故事的时候，只当做是寻常的后宅争斗罢了，毕竟燕都也不有不少达官贵人家也有这种后宅阴私之事。
只是这阿芙蓉一物倒是让她起了兴趣，初时掺在饭菜中并不叫人察觉异常，甚至是验毒都验不出来的，但若是在这样毫无防备的情况下摄入过多的阿芙蓉，便会形成药瘾，从而便如跗骨之蛆一般，再也难以戒断，如此好好的人，便不得人形，若想多活几年，唯有强制捆起来戒断或是长期食用阿芙蓉这两种法子。
如今她把阮氏的病状同阿芙蓉联系起来，不过也是因为霍府也请过一些名医，那些大夫却都说没有异常，并不像是中毒的样子，只是不知何故，体内的脏器渐渐衰竭罢了。
因此她才会联想到阿芙蓉上，毕竟症状很像，且也不算是下毒。
霍婵娟心里有了怀疑，将阮氏哄睡了以后，她沉着脸将贴身伺候阮氏的丫头绿丝叫到了外面。
“绿丝，母亲是什么时候开始吃蜜饯的？”
她记得阮氏以前并不太常吃甜食，这蜜饯一看就是用糖渍的，捏在手上还有糖汁。
绿丝想了想，起先她也没注意阮氏是什么时候开始喜欢吃蜜饯的，也是最近阮氏常常犯病，一犯病就去翻那蜜饯匣子她才知道的。
因此霍婵娟问起来，她慢慢的在脑海中回忆后说道：“就这两个月的事，不知道谁送来的一匣子蜜饯，原先夫人是不怎么爱吃的，后来有一次夫人头痛吃不下饭，便吃了一颗，觉得头痛缓解了许多，这才开始每天都要吃蜜饯的，小姐，难道是这蜜饯有什么问题？”
以前绿竹还是大丫头的时候，绿丝是排在她后边的，后来绿竹成了竹姨娘，她自然成了阮氏身边最得力的大丫头，她也不笨，一听霍婵娟问起来，便想到了霍婵娟的用意。
霍婵娟又想了想，当初她听说了阿芙蓉这种东西，还在宫中的藏书阁翻找过资料，确实看到最阿芙蓉的记载里有一项，那便是阿芙蓉常食会成瘾，但若是医者运用得当，却也能成为一味药材，用来缓解镇痛效果是极好的。
心中的怀疑又确定了几分，霍婵娟心里的忧虑更深了。
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